Житие прп. Фалалея Сирийского

Житие преподобного Фалале́я, пустынника Сирийского, являет собой пример того, как сила Божия совершается в немощи человеческой, и как один праведник способен изменить духовный облик целой области. Преподобный жил в V веке и происходил из Киликии, области на юго-востоке Малой Азии. С юных лет возлюбив иноческое житие, он сначала подвизался в монастыре, но, стремясь к большему уединению и богомыслию, удалился в пределы сирийского города Гава́ла.

Избрание места подвига и борьба с демонами

В окрестностях Гавалы находился холм, издревле посвященный языческим божествам. Местные жители поклонялись там идолам и, по преданию, это место было обиталищем многих нечистых духов, которые устрашали путников и наносили вред людям и скоту. Преподобный Фалалей, вооружившись крестным знамением и псаломским пением, взошел на этот холм и решил обосноваться там, чтобы молитвой очистить землю от скверны.

Демоны, не терпя присутствия святого, всячески пытались изгнать его: являлись в устрашающих образах, производили шум, нападали на него с яростью. Но преподобный оставался непоколебим, отражая все козни врага непрестанной молитвой.

Уникальный аскетический подвиг

Желая полностью умертвить плотские страсти и посвятить себя Богу, святой избрал необычайный вид аскезы. Он не стал строить себе обычного жилища. Вместо этого он соорудил весьма странную конструкцию: два вкопанных столба, на которых была подвешена деревянная клеть цилиндрической формы, напоминающая колесо. Внутри этой клети было настолько тесно, что подвижник не мог ни выпрямиться, ни лечь.

Епископ Феодори́т Ки́рский, лично знавший святого и описавший его житие в своей «Истории боголюбцев», рассказывал, что, посетив Фалалея, он нашел его читающим Евангелие в этой подвесной келье. Лицо подвижника всегда было прижато к коленям. Увидев епископа, святой с трудом поднял голову, приветствуя гостя, но не мог изменить положения тела. На вопрос Феодорита о смысле столь тяжкого страдания, старец ответил словами, полными глубокого богословия и самоосуждения. Он сказал, что, будучи грешником, он должен претерпевать временные муки, чтобы избежать мук вечных, и что страдания плоти помогают душе освободиться от рабства греху.

Миссионерское служение и чудеса

Слух о необычном отшельнике разнесся далеко за пределы Гавалы. К нему стали стекаться люди — не только христиане, но и язычники. Преподобный Фалалей, несмотря на свои телесные страдания, всегда был исполнен духовной радости и любви к приходящим. Он принимал каждого, утешал скорбящих и молитвой исцелял больных.

Особое значение имело его миссионерское служение. Простота и кротость старца, соединенные с явной силой Божией, действовавшей через него, сокрушали сердца идолопоклонников. Местные жители, ранее приносившие жертвы демонам на этом холме, под влиянием проповеди святого приняли Святое Крещение. Количество новообращенных было столь велико, что возникла необходимость в строительстве большого храма.

Преподобный Фалалей руководил строительством церкви, которая была воздвигнута на месте разрушенного им капища и освящена в честь святых мучеников. Примечательно, что храм строили сами бывшие язычники, вдохновленные примером своего наставника. Господь даровал святому долгую жизнь, чтобы он мог утвердить новообращенных в вере. Мирно почив о Господе около 460 года, преподобный Фалалей оставил после себя не только каменный храм, но и нерукотворные храмы в душах сотен людей, приведенных им ко Христу.