Преподобный Фалале́й Сирийский, отшельник

Преподобный Фалале́й Сирийский, один из великих отцов-пустынников Востока, жил в V столетии. Оставив мирскую суету, он удалился в пустынные пределы близ города Гава́ла. Место его обитания было выбрано не случайно: на возвышенности стояло древнее святилище, почитаемое местными язычниками, которые поклонялись там идолам и приносили жертвы демонам. Местные жители боялись проходить мимо этого холма, страшась злых духов, но святой Фалалей дерзновенно решил поселиться именно там, чтобы молитвой сокрушить оплот тьмы.

Аскетический подвиг преподобного отличался исключительной суровостью, удивившей даже искушенных подвижников того времени. Он соорудил себе не келью, а своеобразную подвесную клетку, составленную из деревянных брусьев. Это сооружение было столь низким и узким, что святой не имел возможности ни встать, ни распрямить ноги. Пребывая постоянно в согнутом положении, упираясь лицом в колени, он терпеливо переносил зной и холод, дожди и ветра, не имея никакой защиты от непогоды.

Свидетелем его подвига стал блаженный Феодори́т Ки́рский, оставивший нам описание жизни святого. Когда епископ спросил отшельника, зачем тот избрал столь мучительный образ жизни, Фалалей ответил с глубоким смирением: «Я обременен многими грехами и потому изобрел этот способ наказания, чтобы, умеренно наказывая тело в настоящей жизни, облегчить тяжесть будущих кар. Ибо настоящие скорби, сколь бы велики они ни были, кратковременны, а вечные муки бесконечны и ужасны».

Такое крайнее смирение и терпение привлекли обильную благодать Святого Духа. Преподобный получил дар чудотворения и исцеления болезней. Язычники, видя силу его Бога и кротость самого старца, начали приходить к нему за помощью. Святой не только исцелял их тела, но и просвещал души светом Евангелия. Вскоре все жители окрестных селений отреклись от идолопоклонства.

Вместо разрушенного языческого капища преподобный повелел построить храм. Примечательно, что бывшие язычники с таким усердием взялись за дело, что сами приносили строительные материалы и участвовали в возведении церкви. Святой Фалалей мирно отошел ко Господу в глубокой старости, оставив после себя процветающую христианскую общину и память о великом терпении ради Христа.