Житие прп. Ефрема Сирина

Жизненный путь преподобного Ефрема Сирина является ярким примером того, как благодать Божия преображает человеческое естество. Родился он в Месопотамии, в городе Низиби́я, около 306 года. Сирийские жития свидетельствуют о христианском происхождении его родителей. В юности Ефрем обладал пылким нравом. Переломным моментом стало ложное обвинение в краже овец, повлекшее за собой заключение. В темнице, после долгих размышлений и молитв, он сподобился видения, открывшего ему справедливость Судов Божиих: хотя он не крал овец, он страдал за иные, прежние грехи. Оправданный судом, он удалился от мира к святителю Иа́кову, ставшему вскоре епископом Низибийским.

Служение в Низибии и борьба за веру

Святой Иаков высоко ценил дарования своего ученика. Ефрем сопровождал его на I Вселенский Собор в 325 году. После смерти наставника преподобный продолжал служить Церкви. Во время неоднократных осад Низибии персидскими войсками шаха Сапора II молитвы преподобного Ефрема, по преданию, не раз спасали город от разорения. Однако после поражения императора Юлиана Отступника в 363 году город по мирному договору был передан персам. Христианскому населению было позволено покинуть город, и Ефрем возглавил этот исход, направившись в Едессу — центр христианского просвещения Сирии.

Едесский период и гимнография

В Еде́ссе преподобный поселился на горе в уединении. Здесь расцвел его талант экзегета и гимнографа. Видя, как еретики-гностики, последователи Вардеса́на, распространяют свои лжеучения через мелодичные песни, Ефрем решил использовать то же оружие. Он сочинил множество гимнов (мадрешей) на сирийском языке, которые исполнялись хорами и учили народ догматам Троицы, Боговоплощения и церковным таинствам. Его толкования на Пятикнижие Моисеево и Четвероевангелие стали классикой сирийской богословской школы.

Встреча с великими святителями

Слава о сирийском подвижнике достигла Каппадокии. По Божественному внушению Ефрем отправился в Кесарию, чтобы увидеть святителя Василия Великого. Согласно житию, святитель Василий увидел в храме диакона, у которого изо рта исходил огонь глаголов Божиих. Несмотря на языковой барьер, святые чудесным образом поняли друг друга. Василий Великий рукоположил Ефрема во диакона (по другим источникам, предлагал пресвитерство, но Ефрем по смирению отказался).

Кончина и духовное завещание

Вернувшись в Едессу, старец столкнулся со страшным бедствием — голодом. Затворив двери своей кельи, Ефрем вышел в город. Своим авторитетом он убедил богатых горожан пожертвовать средства, сам организовал богадельню и лично ухаживал за умирающими, пока эпидемия не отступила. Истощив свои силы подвигом милосердия, он слег на смертный одр. В своем «Завещании» преподобный просил не оказывать ему пышных почестей и предать земле как нищего странника. Он преставился ко Господу 9 июня 373 года. Церковь именует его «Учителем покаяния», ибо его творения, и особенно молитва, читаемая Великим Постом, обладают силой сокрушать ожесточенные сердца.