Житие прп. Ефрема Печерского Переяславского

Житие преподобного Ефрема, епископа Переяславского, есть повествование о том, как истинная ревность по Боге преображает не только душу человека, но и окружающий мир. Святой Ефрем происходил из знатного боярского рода и занимал высокую должность при дворе великого князя Киевского Изяслава Ярославича, будучи заведующим княжеским хозяйством. Но, живя среди придворной роскоши, он сохранял чистоту сердца и стремился к иному, высшему служению. Часто посещая преподобного Антония в Киевских пещерах, он напитывался благодатью и мудростью старца, пока окончательно не решил оставить мир.

Его пострижение, совершенное великим Никоном Печерским, стало испытанием для новорожденной обители. Князь Изяслав, узнав, что его любимый слуга, как и боярин Варлаам, стал черноризцем, пришел в ярость. Он повелел привести к себе Никона и с угрозами требовал убедить новопостриженных вернуться в мир, обещая в противном случае заточить старца в темницу и раскопать пещеры. Однако преподобный Никон и вся братия проявили твердость веры, готовые скорее принять мучения, чем нарушить церковные каноны. Видя непреклонность иноков и убоявшись гнева Божия, князь смирился, но святой Ефрем, дабы не быть причиной раздора, испросил благословения удалиться в странствие.

Путь привел его в Константинополь, где он поселился в одном из монастырей, ведя жизнь в строгом посте и молитве. Пребывая на чужбине, он не забывал родную Печерскую обитель. В то время преподобный Феодосий, устраивая общежитие в Киеве, нуждался в точном списке монастырского устава. По его просьбе Ефрем списал полный Студийский устав и отправил его с доверенным иноком на Русь. Этот драгоценный дар лег в основу духовного строя не только Киево-Печерской лавры, но и всего русского монашества, определив его канонический облик на столетия вперед.

По возвращении в Киев святой Ефрем был встречен с любовью и вскоре, по воле Божией и соборному избранию, возведен в сан епископа Переяславского. Деятельность его на кафедре стала эпохой расцвета для города. Летописи свидетельствуют о нем как о великом храмоздателе. Он достроил и великолепно украсил кафедральный собор святого Михаила, который современники называли великим, пристроив к нему приделы и украсив мозаикой и фресками. Также его попечением были воздвигнуты каменная церковь святого апостола Андрея Первозванного у Епископских ворот и церковь святого мученика Феодора Секео́та.

Но еще более велик был святитель в делах христианского милосердия. Он стал основателем первой на Руси системы общественной медицинской помощи. По его указу были построены «строения банные» — больницы, снабженные всем необходимым для лечения. В этих лечебницах, по распоряжению владыки, всем приходящим — нищим, странникам и болящим — подавалось бесплатное врачевание и уход. Тем самым святой Ефрем показал, что забота о телесном здравии ближнего есть неотъемлемая часть пастырского служения.

Святитель Ефрем принимал деятельное участие в важнейших церковных событиях своего времени, в том числе в торжественном перенесении мощей преподобного Феодосия Печерского в 1091 году. Некоторые исторические источники приписывают ему также участие в установлении на Руси праздника перенесения мощей святителя Николая в Бари, что свидетельствует о его широких церковных связях и авторитете. Скончался святой угодник Божий около 1098 года, оставив после себя благоустроенную епархию и светлую память. Тело его было с честью погребено в Антониевых (Ближних) пещерах Киево-Печерской лавры, где и ныне почивает нетленно.