Преподобный Арсе́ний Коневский

Родиной преподобного Арсения был Великий Новгород, где он появился на свет в благочестивой христианской семье. Будучи искусным ремесленником, он изготавливал медные сосуды, но сердце его не лежало к мирской суете. Вскоре он удалился в Лисогорскую обитель, где принял постриг. Желая высшего духовного совершенства, инок отправился на Афо́н, где подвизался в молитве и рукоделии, вызывая уважение братии своим смирением. На прощание греческий игумен Иоанн благословил его иконой Божией Матери и завещал основать обитель на севере, предсказав, что через Арсения спасутся многие души.

Вернувшись на Русь, преподобный некоторое время искал место для уединения. Пробыв недолго в Валаамской обители, он нашел уединенный остров Коневец на Ладоге. Здесь святой столкнулся с языческим наследием карелов, почитавших огромный валун Ко́нь-Ка́мень как обиталище духов и приносивших там в жертву коня. Арсений с иконой Богородицы в руках совершил молебен у камня, и по его вере нечистые духи с шумом покинули остров, устремившись на Выборгский берег.

Жизнь на острове была полна лишений. Подвижник жил в тесной келье, питаясь трудами рук своих и непрестанно молясь. Постепенно вокруг него стала собираться братия. В 1393 году, получив благословение Новгородского святителя Иоанна, Арсений заложил храм в честь Рождества Пресвятой Богородицы. Обитель жила по строгому афонскому уставу. Спустя время, из-за наводнений, угрожавших монастырю, преподобный, по откровению свыше, перенес строения на более возвышенное место на том же острове.

Преподобный Арсений отличался великим милосердием к странникам и любовью к братии. Предвидя свою кончину, он назначил преемника и дал последние наставления инокам: пребывать в любви, не оставлять молитвы и хранить церковный устав. Мирно почив 12 июня 1447 года, он был погребен под спудом в монастырском храме, оставив после себя процветающую обитель, ставшую духовным маяком Северной Руси.