Преподобный Анто́ний Оптинский

Преподобный Антоний Оптинский родился в 1795 году в Ярославской губернии и в Крещении получил имя Александр. Он происходил из благочестивого рода Пути́ловых, давшего Церкви трех игуменов-подвижников. С юности Александр отличался кротостью и молчаливостью. В возрасте десяти лет он лишился отца, и воспитание его легло на плечи матери и старших братьев.

В 1816 году, испросив материнского благословения, Александр отправился к своему старшему брату Тимофею (в монашестве Моисею), подвизавшемуся в лесах Рославльского уезда. Там, в суровых условиях пустынножительства, Александр проходил школу послушания. Пять лет провел он в лесной келье, терпя лишения, но укрепляясь духом. Здесь он был облачен в рясофо́р с наречением имени Антоний.

В 1821 году епископ Калужский Филарет (Амфитеа́тров) пригласил рославльских пустынников в Оптину пустынь для устроения скита. Братья, расчистив место в глубине монастырских владений, основали скит во имя Святого Иоанна Предтечи. В 1825 году преподобный Антоний был назначен скитоначальником. Под его руководством скит расцвел: был установлен строгий устав, началось книгоиздательство, укрепилась духовная жизнь насельников.

Господь допустил преподобному тяжкий телесный недуг: долгие годы его ноги были покрыты болезненными ранами. Неся этот крест без ропота, старец сохранял духовную радость, утверждая, что телесные болезни посылаются для исцеления души. В 1839 году его перевели настоятелем в Малоярославецкий монастырь. Несмотря на тягу к безмолвию, он восстановил обитель и духовно укрепил братию.

По возвращении в Оптину в 1853 году старец принял великую схиму. Последние годы его жизни были ознаменованы дарами прозорливости и чудотворения. Преподобный Антоний учил, что основой спасения является смирение и неосуждение ближних. Скончался он мирно 7 августа 1865 года. У его гробницы верующие начали получать исцеления и благодатную помощь.