Житие прп. Антония Черноезерского

Житие преподобного Анто́ния Черноезе́рского не сохранило подробностей о его детстве, родителях и мирском имени. Подобно многим святым Русского Севера XVI века, он скрыл свое происхождение, чтобы всецело посвятить себя Богу. Известно, что он подвизался в пределах Новгородской земли, славившейся в то время множеством монастырей и скитов.

Основание обители связывается с приходом преподобного на берега Черного озера, находящегося в бассейне реки Шексны. Это место, удаленное от крупных поселений, подходило для созерцательной жизни. Здесь святой Антоний построил церковь во имя Рождества Пресвятой Богоро́дицы и собрал вокруг себя небольшое братство. Монастырь, получивший название Черноезерской пустыни, не обладал богатствами, и братия добывала пропитание собственным трудом, следуя примеру игумена.

В исторических документах («Описании о российских святых») преподобный упоминается кратко: «Преподобный Антоний, игумен Черноезерский, новый чудотворец, преставися в лето 7106 (1598)». Существуют разночтения в датировке, и некоторые исследователи относят время его жизни к более раннему периоду XVI века. Святой прославился не громкими чудесами при жизни, но стяжанием мирного духа, привлекавшего к нему ищущих утешения.

После кончины святого его тело было предано земле на территории монастыря. Над местом его погребения (под спудом) находилась монастырская церковь. Обитель действовала до 1764 года, когда была упразднена согласно манифесту о секуляризации церковных земель. Монастырские постройки со временем обветшали, но храм продолжал действовать как приходской для окрестных деревень.

Несмотря на краткость биографических сведений, церковная память хранит имя преподобного Антония. Его почитание веками сохранялось среди местных жителей. В XIX веке архимандрит Никодим (Кононов), составляя «Вологодский патерик», включил в него имя Черноезерского старца, опираясь на древние рукописные святцы. Память его совершается 17 января (30 января по новому стилю) — в день памяти его небесного покровителя, Антония Великого, а также в дни Соборов Новгородских и Вологодских святых.

Духовный облик

Образ преподобного Антония свидетельствует о том, что святость не требует обязательной известности или масштабных деяний, видимых всему миру. Его подвиг — это подвиг безмолвия, постоянства и верности Богу в малом, в ежедневном труде и молитве посреди суровой северной природы.