Преподобный Анто́ний Черноезе́рский

История русского монашества богата именами подвижников, уходивших в непроходимые леса для уединенной беседы с Богом. Одним из таких святых был преподобный Анто́ний Черноезе́рский, живший в XVI столетии. Это было время расцвета «Северной Фиваиды», когда ученики и последователи великих святых осваивали духовную целину на севере Руси.

Преподобный избрал для жительства уединенное место в урочище Котлас, на острове (или полуострове), омываемом водами Черного озера, в уделе Белозерских князей (ныне Шекснинский район Вологодской области). Местность эта была суровой и дикой, что соответствовало стремлению к аскетическим трудам. Своими руками святой построил деревянный храм в честь Рождества Пресвятой Богородицы. Вскоре к нему стали приходить люди, желавшие разделить с ним тяготы иноческой жизни. Так возникла Богородице-Рождественская мужская пустынь.

Жизнь в обители протекала в строгом воздержании и непрестанной молитве. Преподобный Антоний был для иноков мудрым наставником. Он управлял монастырем до самой кончины, последовавшей, предположительно, около 1598 года. Тело святого было погребено в основанной им обители. Долгое время монастырь оставался духовным центром округи, но в 1764 году, в ходе секуляризационной реформы, он был упразднен, а монастырский храм стал приходским.