Преподобные Сергий и Герман, Валаамские чудотворцы

История возникновения монашеской жизни на Валааме неразрывно связана с именами преподобных Сергия и Германа. Летописи монастыря, к сожалению, были утрачены во время многочисленных вражеских нашествий и пожаров, поэтому житие святых воссоздается по крупицам церковного предания и древним рукописям. Традиционная церковная версия гласит, что преподобный Сергий был греческим монахом, пришедшим на Русь в X веке, во времена княгини Ольги или Владимира Крестителя, чтобы принести свет Христовой веры на северные земли.

Поселившись на высоком гранитном острове, святые столкнулись с суровостью северной природы и сопротивлением языческих жрецов. Однако кротость, непрестанная молитва и труды по возделыванию каменистой почвы превратили дикий остров в цветущий сад — как в прямом, так и в духовном смысле. Преподобный Герман, последователь и сомолитвенник Сергия, продолжил дело наставника после его кончины, укрепляя новорожденную обитель. Вместе они заложили основы общежительного монашества на Севере Руси.

Особое место в истории почитания святых занимает перенесение их честных мощей. В XII веке (по другим данным — в XIV), когда возникла угроза нашествия шведов, новгородский архиепископ благословил вскрыть могилу святых и перенести их мощи в Великий Новгород для сохранения от поругания. Это событие показало, сколь велико было почитание валаамских старцев уже в те древние времена. Когда опасность миновала, святыню возвратили на остров. Чтобы обезопасить мощи на будущее, братия устроила гробницу глубоко внутри скальной породы, где святые останки пребывают «под спудом» и по сей день.

Свидетельством святости преподобных стали многочисленные чудеса: спасение утопающих в бурных водах Ладоги, исцеление безнадежно больных и чудесная защита монастыря от неприятеля. Валаамская обитель, взращенная их молитвами, стала «Северным Афоном» — школой святости, воспитавшей множество других подвижников, таких как преподобные Александр Свирский и Корнилий Палеостровский.