Преподобные пустынники египетские, огнем и дымом уморенные

История монашества хранит память о том, как пустыня, место духовного возрастания, становилась и местом мученического подвига. Преподобные отцы, чья память совершается Церковью, пострадали в эпоху, когда египетские пределы и каменистые пустоши Синая были населены тысячами иноков. Эти подвижники удалились от мира, чтобы в безмолвии служить Единому Богу, однако претерпели гонения от жестоких варваров.

Согласно древним патерикам, группа преподобных подвизалась в одной из отдаленных пустынь. Их жизнь протекала в строгом воздержании: они питались скудной пищей и проводили ночи в псалмопении. Когда в те края вторглись кочевые племена, ищущие наживы, монахи возложили упование на Промысл Божий. Варвары, обнаружив место жительства святых, потребовали ценности. Не найдя золота и встретив лишь кротость, они пришли в ярость.

Монахи укрылись в укрепленной постройке, не желая вступать в бой, но и не сдаваясь врагам. Варвары, видя, что не могут силой оружия одолеть затворников, прибегли к жестокой хитрости. Они собрали вокруг убежища огромное количество сухого дерева и разожгли костер. Огонь и удушливый дым стали орудием казни.

Святые отцы, понимая, что настал последний час, воспевали гимны Господу. В густом дыму, не переставая молиться, они один за другим предавали дух свой Богу. Их подвиг остался в веках как образец того, что истинная свобода христианина не может быть уничтожена ни мечом, ни огнем.