Преподобные Карион монах и сын его Захария, Египтяне

В IV столетии, когда египетские пустыни наполнялись молитвенниками, в Скиту подвизался преподобный Карио́н. До принятия иночества он жил в миру, имел супругу и двоих детей. Любовь к Богу побудила его оставить семью и удалиться в пустыню, возложив попечение о близких на Промысл Божий. Однако спустя годы в Египте случился сильный голод. Жена Кариона, доведенная до нищеты, пришла с детьми к месту подвигов мужа и умоляла его о помощи.

Святой, выйдя к ним, взял на руки своего сына Заха́рию и сказал: «Мужчине приличествует быть с мужчиной». Дочь же он оставил с матерью, благословив их. С тех пор отец и сын начали жить в одной келье, разделяя тяготы аскетической жизни. Захария с юных лет впитывал монашескую науку, отличаясь кротостью и молчаливостью.

Когда Захария возмужал, его телесная красота стала источником искушений для братии. По пустыне пошел ропот: иноки смущались присутствием красивого юноши среди суровых аскетов. Авва Карион, слыша это, решил покинуть Скит, но Захария, желая сохранить место своего покаяния, совершил подвиг самоотречения. Он пошел к ядовитому озеру, богатому серой и селитрой, погрузился в него и простоял так долгое время. Когда он вышел, кожа его была обезображена, покрывшись струпьями, и он стал похож на прокаженного.

Увидев его в таком состоянии, святой пресвитер Исидо́р, которому было открыто происходящее Духом Святым, допустил его к Причастию и сказал братии: «Захария в прошлое воскресенье приходил как человек, а ныне стал как ангел». С тех пор никто не смел осуждать юношу.

Захария достиг такого глубокого смирения, что даже великие старцы приходили к нему за советом. Однажды авва Моисей Мурин спросил его: «Что значит быть монахом?». Захария снял с головы куколь, бросил его на землю, растоптал ногами и ответил: «Если человек не будет так сокрушен, не может быть монахом». Вскоре после этого блаженный Захария мирно скончался, а за ним последовал и его отец, преподобный Карион, исполнив свой земной путь в святости.