Житие

Жизненный путь преподобномученика Вениами́на (в миру Василия Васильевича Кононова) являет собой пример верности монашеским обетам в условиях крушения традиционного уклада русской жизни. Будущий архимандрит родился 4 января 1868 года в Шенкурском уезде Архангельской губернии. Воспитанный в глубокой вере, он в 25-летнем возрасте поступил послушником в Спасо-Преображенский Солове́цкий монастырь, славившийся своим строгим уставом. В 1897 году он принял монашеский постриг с именем Вениамин.

Духовное возрастание отца Вениамина проходило под руководством опытных старцев обители. Он проявил себя как талантливый хозяйственник и мудрый наставник, исполняя послушания учителя в братском училище и смотрителя хлебопекарни. В августе 1917 года, в переломный момент истории, Собор старшей братии избрал его настоятелем монастыря. Святейший Синод утвердил это решение, и он был возведен в сан архимандри́та.

Период настоятельства отца Вениамина (1917–1920 гг.) совпал с началом систематических гонений на Церковь. В 1918 году на Соловки прибыла комиссия ВЧК, начались обыски и изъятие монастырских запасов. Несмотря на это, архимандрит Вениамин старался поддерживать богослужебную жизнь и ограждать братию от мирских соблазнов и политических распрей. В 1920 году монастырь был окончательно ликвидирован, имущество национализировано, а на его территории организован совхоз, ставший предтечей лагеря особого назначения.

Вместе с ближайшими учениками отец Вениамин был арестован и этапирован в Архангельск. С 1922 года он проживал в семье благочестивого врача, но городской шум тяготил подвижника. Летом 1926 года он переехал в глухой лесной скит близ реки Во́лчьей (Архангельская область). Здесь, вместе с келейником иеромонахом Никифором (Кучиным), он возобновил строгую иноческую жизнь. К старцу начали стекаться паломники за утешением и молитвой.

17 апреля 1928 года, в пасхальные дни, в келью ворвались грабители. Не найдя денег, они подвергли старцев жестоким истязаниям, а затем сожгли их вместе с домом. По результатам медицинского освидетельствования, найденного в архивах, смерть мучеников наступила от огня; до последнего момента они оставались живы.

Останки святых были тайно погребены местными жителями. Почитание преподобномученика Вениамина не прекращалось в годы советской власти. Он был канонизирован Архиерейским Собором Русской Православной Церкви в 2000 году. В настоящее время честные мощи архимандрита Вениамина перенесены в Соловецкий монастырь и покоятся в церкви святителя Филиппа, являясь одной из главных святынь возрожденной обители.