Преподобномученик Вениами́н (Кононов), архимандрит

Преподобномученик Вениами́н (Кононов) родился 4 января 1868 года в деревне Наровчатской Шенкурского уезда Архангельской губернии в благочестивой крестьянской семье. В 1893 году, следуя внутреннему призванию, он поступил в Солове́цкий ставропигиальный монастырь. Его иноческий путь отличался смирением и усердием: он нес послушания при хлебопекарне, заведовал расходной лавкой, а в 1903 году был рукоположен в сан иеромонаха.

В 1909 году отца Вениамина направили в Антониево-Сийский монастырь в должности казначея, но спустя несколько лет он вернулся на Соловки. Его духовный авторитет был столь высок, что в 1917 году братия избрала его своим духовным руководителем. Возведенный в сан архимандри́та, он принял управление монастырем в эпоху революционных потрясений. Несмотря на постоянные провокации, реквизиции и угрозы со стороны новой власти, отец Вениамин сумел сохранить молитвенный дух в братии до закрытия обители в 1920 году.

После изгнания из монастыря архимандрит Вениамин проживал в Архангельске, а затем, стремясь к безмолвию, перебрался в село Часовенское, где поселился в лесной келье у реки Во́лчьей. Разделил с ним изгнание его верный послушник, иеромонах Никифор (Кучин). Местные жители почитали старцев и приходили к ним за духовным советом, что вызывало раздражение у представителей власти и злоумышленников.

Трагическая развязка наступила 17 апреля 1928 года, во вторник Светлой седмицы. В келью ворвались двое вооруженных людей. Требуя несуществующие ценности, они подвергли монахов пыткам, а затем подожгли дом. Архимандрит Вениамин и иеромонах Никифор приняли мученическую кончину в огне, молясь до последнего вздоха. Их останки были погребены верующими, а память о «соловецких старцах» благоговейно сохранялась в народе.