Преподобномученик Кассиа́н Авнежский, келарь

Преподобномученик Кассиа́н А́внежский, живший в XIV веке, являет пример истинного смирения и верности монашескому долгу даже до смерти. Духовное становление святого проходило под окормлением великого просветителя зырян — святителя Стефана Пермского. Видя в Кассиане твердость веры и готовность к суровым подвигам, святитель благословил его вместе с иноком Григорием на освоение диких земель Вологодчины для проповеди Слова Божия и уединенной молитвы.

Первоначально подвижники обосновались на берегу реки Сухоны, но, избегая людской славы и стремясь к большему безмолвию, перешли в глухие леса на реку Авнежу. Здесь, в 1392 году, по благословению наставника, они воздвигли храм в честь Благовещения Пресвятой Богородицы и положили начало новой обители. В этом монастыре святой Григорий принял бремя настоятельства, а блаженный Кассиан стал ке́ларем. На его плечи легли заботы о материальном обеспечении братии и строительстве, что он исполнял с кротостью, не оставляя при этом непрестанной молитвы.

Монастырь быстро стал духовным центром края, что вызвало ненависть врага рода человеческого. Богатства, пожертвованные обители местным землевладельцем Константином Димитриевичем, привлекли внимание лихих людей. 15 июня 1392 года на беззащитную обитель напал отряд разбойников (по летописным данным — вятчан или татар). Преподобные Григорий и Кассиан, не желая отвечать злом на зло, вышли навстречу врагам и приняли мученическую смерть. Обитель была разграблена и предана огню, а место подвигов святых на долгие годы заросло лесом.

Господь не допустил забвения Своих угодников. Спустя более века, в 1524 году, нетленные мощи святых были обретены местным жителем. От них начали истекать многочисленные исцеления, что привлекло множество паломников. После официального освидетельствования мощей игуменом Варлаамом в 1560 году было установлено празднование памяти святых, а над их гробницами воздвигнут новый храм. Так Бог прославил верного раба Своего Кассиана, показав, что истинное сокровище — это не земные блага, а стяжание Духа Святого.