Преподобномученик Григо́рий Авнежский, игумен

Преподобномученик Григо́рий Авнежский занимает особое место в со́нме северных русских святых как просветитель Вологодского края и устроитель общежительного монашества. Духовный ученик преподобного Сергия Радонежского, он, стремясь к уединению, направился в дикие леса Севера вместе с иноком Кассианом.

В 1370 году, с благословения местночтимого епископа и при поддержке святителя Стефана Пермского, подвижники основали обитель при устье реки Авнежи, впадающей в Су́хону. Монастырь был посвящен Благовещению Пресвятой Богородицы. Слава о строгой жизни насельников дошла до Москвы, и великий князь Димитрий Иоаннович Донской пожаловал обители грамоту на владение землями, что позволило монастырю стать важным духовным центром То́темского уезда.

Спустя 22 года мирного процветания Господь судил преподобным принять мученический венец. В июне 1392 года отряд разбойников (предположительно татар или новгородских ушкуйников) напал на беззащитную обитель. Преподобные Григорий (игумен) и Кассиан (ке́ларь) были убиты, а сама пустынь разграблена и предана огню. Долгое время место это оставалось в запустении, поросшее густым лесом.

Обретение святыни произошло в 1524 году. Местный крестьянин Гавриил, расчищая лес для посева, наткнулся на остатки сгоревшей церкви и обнаружил под ними гробницу с нетленными телами мучеников, от которых исходило благоухание. С этого момента началось местное почитание святых, сопровождавшееся многочисленными исцелениями болящих. Позже над мощами была возведена часовня, а затем и приходская церковь, восстановившая молитвенную жизнь на святом месте.