Преподобномученик Анто́ний Валаамский

Подвиг преподобномученика Антония неразрывно связан с историей Валаамского монастыря в один из самых тяжёлых периодов его существования. Во второй половине XVI века, на исходе Ливонской войны, приграничные русские земли часто подвергались разорительным набегам шведов. Однако нападение, случившееся 20 февраля 1578 года, отличалось особой жестокостью и носило явно выраженный религиозный характер.

Шведский отряд, исповедовавший лютера́нство, напал на обитель с целью уничтожения православной святыни. Захватив братию, воины поставили ультиматум: жизнь в обмен на переход в новую веру. Святые отцы, среди которых находился и Антоний, не поколебались духом. Они кротко, но твёрдо исповедали свою верность Православию, обличив заблуждения еретиков. Это вызвало ярость нападавших, которые предали мучеников смерти через усекновение мечом.

Вместе с Антонием пострадали старцы Тит, Тихон, Гела́сий и другие — всего 34 инока и послушника. Их имена были бережно сохранены в монастырском сино́дике и дошли до настоящего времени благодаря новгородским летописям. Кровь мучеников стала тем духовным семенем, благодаря которому Валаам возрождался вновь после всех разрушений. Память святого Антония совершается в день их общей кончины, а также в Соборе Валаамских святых, как пример бескомпромиссной верности Христу перед лицом смертельной опасности.