Преподобномученицы Рипсимия, Гаиания, и с ними 35 святых дев

События мученического подвига святых дев разворачивались в эпоху жестоких гонений на христиан. Святая Рипсими́я происходила из царского рода и была насельницей христианской общины в Риме, которой управляла старица Гаиани́я. Когда нечестивый император Диоклетиан разослал художников по всей империи, чтобы найти себе невесту, выбор пал на Рипсимию. Узнав о грозящей опасности, святые девы, не желая нарушать обет чистоты, тайно покинули Рим. Всего их было тридцать семь, хотя некоторые источники упоминают и иное число.

Претерпев многие лишения в пути, инокини нашли прибежище в Великой Армении, в окрестностях столицы Вагаршапа́т. Они жили в старых виноградных точилах, добывая пропитание трудом рук своих. Однако слух о дивной красоте беглянок дошел до царя Тирида́та. Языческий правитель велел привести Рипсимию во дворец, желая сделать ее своей женой. Святая дева ответила твердым отказом: «Я обручена Небесному Жениху Христу и не могу принадлежать земному царю».

Взбешенный сопротивлением, Тиридат приказал подвергнуть деву страшным истязаниям. После долгих мучений, в ходе которых святая проявила сверхчеловеческое терпение, ей отсекли конечности и побили камнями. В тот же день была схвачена и наставница дев, игумения Гаиания, вместе с остальными сестрами. Их тела были разрублены мечами и брошены на съедение зверям, но по воле Божией остались нетленными. Это произошло 30 сентября (по новому стилю) 301 года.

Спустя девять дней святой Григорий Просветитель, выведенный из глубокого рва, собрал честные останки мучениц и с честью предал их земле. На месте их страданий впоследствии были воздвигнуты величественные храмы, ставшие духовным сердцем Армении.