Преподобномученица Мари́я (Лелянова), Гатчинская, монахиня

Будущая преподобномученица, в миру Лидия Александровна Леля́нова, родилась в 1874 году в столице Российской империи. Ее семья принадлежала к купеческому сословию, а дядя владел известной типографией. Спокойное течение жизни оборвалось, когда в шестнадцатилетнем возрасте Лидия заболела тяжелой формой энцефалита. Последствия недуга оказались трагическими: развился паркинсонизм, приведший к тому, что цветущая девушка оказалась полностью прикованной к постели. Ее тело стало словно «одеревеневшим», любое движение причиняло боль, однако разум оставался ясным.

В 1913 году, по совету врачей, семья перебралась в Гатчину, поселившись в деревянном доме неподалеку от Павловского собора. Именно здесь началось особое служение Лидии. Ее комната превратилась в место паломничества: люди шли к ней не как к больной, требующей ухода, а как к источнику духовной силы. Она обладала редким даром утешения скорбящих, который в православной аскетике именуется «печалованием». В 1922 году, в разгар обновленческого раскола, Лидия приняла монашеский постриг с именем Мария. Обряд совершил архимандрит Макарий (Воскресенский) непосредственно у одра больной.

Матушка Мария стала духовным центром гатчинской общины, твердо стоявшей на позициях неприятия компромиссов с богоборческой властью. Вокруг нее сплотились верующие, известные как «Священная дружина» или «Иоанновский кружок». Она предсказывала грядущие гонения и укрепляла дух приходящих. 19 февраля 1932 года, в ходе операции по ликвидации «контрреволюционных церковных группировок», чекисты пришли арестовать неподвижную монахиню. Двое сотрудников ОГПУ, схватив ее за вывернутые болезнью руки, стащили с постели и поволокли к грузовику, причиняя мученице невероятные страдания.

Ее поместили в больницу Ленинградского дома предварительного заключения. Согласно архивным справкам, состояние заключенной было критическим, однако тюремные врачи лишь фиксировали ухудшение здоровья, не оказывая помощи. Монахиня Мария скончалась 17 апреля 1932 года, так и не дождавшись приговора. Ее тело было тайно захоронено на Смоленском кладбище, но память о святой старице сохранялась в народе на протяжении всех советских лет.