Житие прмц. Марфы Тестовой

Жизненный путь преподобномученицы Марфы (Тестовой) являет собой пример твердого стояния в вере и верности Христу до смерти. Пелагия Тимофеевна Тестова родилась в 1883 году в деревне Акирь Сасовского уезда Рязанской губернии. Воспитание в крестьянской семье приучило ее к труду, а глубокая вера родителей заронила в сердце стремление к Богу. В 1914 году, в зрелом возрасте, она оставила мир и поступила в Серафимо-Дивеевский женский монастырь, ставший ее духовным домом.

Годы пребывания в обители совпали с трагическими событиями русской истории. В 1919 году монастырь был преобразован в трудовую артель, однако уклад жизни сестер оставался прежним. Окончательное разорение произошло в 1927 году, в праздник Рождества Богородицы, когда власти постановили закрыть обитель. Инокиня Марфа не покинула святых мест и поселилась в селе Дивеево, сохраняя верность монашеским обетам. Вместе с другими сестрами она претерпевала лишения, но продолжала молитвенное делание.

Осенью 1937 года волна Большого террора докатилась до дивеевских сестер. 18 ноября инокиня Марфа была арестована сотрудниками Арзамасского райотдела НКВД. Единственным «доказательством» вины послужили показания лжесвидетелей — местного священника и счетовода колхоза. На допросах следователь пытался заставить исповедницу оговорить себя и знакомых, утверждая, что в их доме собирались монахини для антисоветских бесед. Святая Марфа отвечала кратко и твердо: «Никаких сборищ у нас не было... и разговоров против советской власти мы не вели».

14 декабря 1937 года Тройка НКВД приговорила инокиню Марфу к 8 годам исправительно-трудовых лагерей. Она была отправлена в один из самых суровых лагерей системы ГУЛАГ — Карагандинский (Карла́г), расположенный в казахских степях. По прибытии в мае 1938 года она была распределена в отделение, занимавшееся добычей камня и строительством. Условия содержания были крайне жестокими: изнурительный труд, скудное питание и суровый климат подрывали силы заключенных.

В лагере инокиня Марфа провела три года. Ее здоровье, подорванное тюрьмой и этапом, не выдержало лагерных условий. В 1941 году она была переведена в центральную больницу лагеря на станции Карабас, а затем в лазарет при участке Спасск. Согласно архивным документам, причиной смерти стала декомпенсация сердечной деятельности. Инокиня Марфа скончалась 26 апреля 1941 года. Ее тело было погребено в безвестной могиле на лагерном кладбище.

Память о святой была возвращена Церкви благодаря трудам исследователей и решению Священного Синода. В 2002 году она была включена в Собор новомучеников и исповедников Церкви Русской. Осенью 2007 года в ходе поисковых работ на кладбище в Спасске были обретены святые мощи преподобномученицы, которые впоследствии были торжественно перенесены в Серафимо-Дивеевский монастырь, где ныне почивают, подавая утешение верующим.