Преподобномученица А́вгуста (Защук), схимонахиня

Преподобномученица А́вгуста (в миру Лидия Васильевна Защу́к) родилась 2 сентября 1871 года в аристократической семье в Санкт-Петербурге. Ее отец, Василий Капитонович, имел чин тайного советника, что открывало перед девушкой двери в высшее общество. Лидия получила блестящее образование, владела шестью иностранными языками и успешно занималась литературной и журналистской деятельностью. Однако внешний блеск столичной жизни не мог заглушить ее внутреннего стремления к Богу.

Духовный перелом в ее жизни произошел после знакомства с оптинскими старцами. Она стала часто посещать О́птину пустынь, а затем окончательно перебралась жить ближе к обители. Здесь она несла различные послушания, помогая братии в издательских делах и переводах. После революции 1917 года, когда над монастырем нависла угроза уничтожения, Лидия Васильевна проявила себя как ревностная защитница святыни.

Когда монастырь был официально закрыт советской властью, она возглавила организованный на его территории музей. Это была не просто культурная работа, но исповеднический подвиг: статус музея позволял ей легально оберегать храмы, иконы и книги от разграбления, а монахам давал возможность жить при обители в качестве сотрудников или сторожей. В эти тяжелые годы она приняла монашеский постриг, а затем и великую схиму с именем Августа.

Схимонахиня неоднократно подвергалась репрессиям. В первый раз ее арестовали в 1934 году вместе с иеромонахом Никоном (Беляевым), будущим преподобноисповедником. После отбытия ссылки она поселилась в городе Белеве Тульской области, где возникла небольшая община изгнанных оптинских и шамординских насельниц. Здесь они тайно совершали богослужения и поддерживали друг друга молитвой.

В декабре 1937 года, в разгар «Большого террора», матушка Августа была вновь арестована по сфабрикованному делу о «подпольном монастыре». На допросах 66-летняя старица держалась с удивительным достоинством и твердостью. На вопрос следователя о ее убеждениях она прямо ответила, что является монархисткой и верующим человеком, но никакой политической агитацией не занималась. 8 января 1938 года тройка НКВД приговорила ее к высшей мере наказания. В тот же день она была расстреляна на полигоне Бутово и погребена в безвестной общей могиле.