Преподобная Мела́ния Римляныня, Вифлеемская, Палестинская

Преподобная Мела́ния Римля́ныня родилась в Риме, в семье сенатора Пу́бликолы, около 383 года. Она происходила из одного из самых богатых и знатных родов. Её бабка по отцу, также Мелания, уже прославилась своей подвижнической жизнью и была примером для внучки. В возрасте 14 лет, по настоянию родителей, Мелания вышла замуж за своего родственника, знатного юношу Апиниа́на. Хотя юные супруги желали посвятить себя служению Богу, они были обязаны вступить в брак.

После рождения первого ребёнка (дочери) и скорой смерти второго Мелания убедила мужа, что их жизнь должна быть посвящена Господу. Апиниан, потрясённый скорбью, дал обет жить в полном целомудрии. Тогда же Мелания унаследовала всё огромное состояние своего отца. С этого времени супруги начали активную благотворительную деятельность, щедро раздавая своё богатство. Они освобождали рабов, помогали бедным, жертвовали монастырям и церквам в Италии, Испании, Африке и на Востоке. Это вызывало зависть и преследования со стороны недоброжелателей, стремившихся завладеть их имуществом.

Около 408 года они покинули Рим и перебрались в Северную Африку. Здесь Мелания и Апиниан продолжили своё дело милосердия. В 410 году они отправились в Египет, где посещали великих отцов-пустынников. Около 417 года они прибыли в Иерусалим, а затем поселились в Вифлееме. Здесь они вели строгую аскетическую жизнь. Мелания особенно усердствовала в молитве, посте и рукоделии – переписывании священных и святоотеческих книг, что приносило средства для монастырей. В 431 году отошёл ко Господу Апиниан. Вскоре после этого, в Вифлееме, неподалеку от места Рождества Христова, преподобная Мелания основала два монастыря – мужской и женский, взяв на себя руководство женской обителью. Она прославилась как мудрая наставница, утешительница скорбящих и проповедница слова Божия. Преподобная Мелания преставилась в 439 году в возрасте 56 лет, оставив после себя светлый пример христианской любви и жертвенности.