Преподобная Мария Радонежская, схимонахиня

Преподобная Мария, мать игумена земли Русской Сергия Радонежского, родилась в знатной боярской семье в Ростовском княжестве. Вместе со своим супругом, боярином Кириллом, она жила просто и богоугодно, строго соблюдая церковные уставы и отличаясь особым милосердием к бедным и странникам. В их семье родилось трое сыновей: Стефан, Варфоломей и Петр. Житие повествует о чудесном знамении, явленном через Марию: когда она была беременна Варфоломеем, во время литургии младенец трижды громко вскрикнул в ее чреве, предвозвещая свое будущее служение Святой Троице.

Около 1328 года, вследствие голода и притеснений со стороны московских воевод, семья лишилась значительной части своего состояния и была вынуждена покинуть Ростов. Они переселились в небольшое поселение Ра́донеж, входившее в удел князя Андрея Ивановича. Здесь, в тишине и смирении, преподобная Мария воспитывала детей в страхе Божием и любви к добродетели.

Когда сын Варфоломей возжелал уйти в монастырь, благочестивые родители обратились к нему с просьбой: «Чадо! Мы стары и немощны, послужить нам некому... Послужи нам, пока Бог не возьмет нас, а когда проводишь нас до гроба, тогда и исполнишь свое желание». Сын повиновался воле родителей. В конце жизни преподобная Мария вместе с мужем удалилась в близлежащий Покровский Хотько́в монастырь. В то время на Руси существовала традиция, согласно которой пожилые супруги принимали постриг в одном монастыре, имевшем отделения для старцев и стариц.

Приняв ангельский образ и великую схи́му, преподобная Мария всецело посвятила остаток дней покаянию и молитве. В 1337 году она мирно преставилась ко Господу. Варфоломей (преподобный Сергий) сорок дней молился у гроба родителей, совершая поминовение, прежде чем удалиться в пустыню. Почитание преподобной Марии началось вскоре после ее кончины, а официальное общецерковное прославление состоялось в 1992 году.