Житие прп. Марфы, матери Симеона Дивногорца

Житие преподобной Ма́рфы, матери святого Симео́на Дивного́рца, являет собой высокий образец святости, достигнутой через исполнение материнского долга и вдовьего целомудрия. Рожденная в Еде́ссе в благородной христианской семье, она с отрочества возлюбила храм Божий. Когда родители настояли на ее замужестве, она со смирением приняла этот путь. Ее супруг Иоанн также отличался благочестием. По преданию, рождению их сына предшествовало чудесное видение: святой Марфе явился Иоанн Предтеча с двумя светлыми юношами и возвестил, что ее молитвы услышаны и она родит сына, который станет сосудом Святого Духа.

Мальчика крестили с именем Симеон. Вскоре после этого муж скончался, и все попечение о воспитании ребенка легло на плечи молодой вдовы. Святая Марфа, несмотря на красоту и богатство, отказалась от повторного брака. Она вела жизнь, подобную монашеской: соблюдала строжайший пост, носила скромные одежды, все свободное время проводила в молитве, часто по ночам, чтобы никто не видел ее слез и коленопреклонений.

Когда отрок Симеон, водимый Божественным промыслом, удалился в пустыню для аскетических подвигов, сердце матери не ожесточилось от разлуки. Она понимала высоту его призвания. Спустя годы, когда Симеон взошел на столп на Дивной горе близ Антиохи́и, преподобная Марфа поселилась неподалеку, но приходила к сыну редко. В эти встречи она не предавалась обычным родственным беседам, но строго наставляла подвижника. Она говорила: «Чадо, не возносись тем, что Бог через тебя творит чудеса, ибо это дар благодати, а не твоя заслуга. Храни сердце в смирении, ибо гордость может низвергнуть и с высоты столпа».

Преподобная отличалась необычайным милосердием. Она сама шила одежды и раздавала их бедным, кормила голодных и утешала скорбящих. Ее кротость была такова, что никто никогда не видел ее гневной или спорящей. За чистоту сердца Бог даровал ей дар прозорливости. Однажды она увидела ангелов, окружающих столп ее сына, и устрашилась величия той благодати, что пребывала на этом месте.

Предчувствуя скорую кончину, святая Марфа пришла к сыну проститься. Она поведала ему, что через год отойдет ко Господу. Этот последний год она провела в усиленном подвиге и покаянии. В ночь ее преставления в 551 году многие подвижники видели, как сонм ангелов встречал ее чистую душу. Святой Симеон, находясь на молитве, также узрел восхождение матери на Небеса. Согласно ее завещанию, тело преподобной было погребено на Дивной горе. Вскоре гробница святой Марфы стала источником исцелений: слепые прозревали, а одержимые нечистыми духами получали освобождение, призывая ее имя.