Житие прав. Гедеона, судии Израильского

Праведный Гедео́н — один из самых выдающихся ветхозаветных судей, чье служение стало поворотным моментом в истории Израиля. Его деятельность пришлась на смутное время, когда израильтяне, забыв чудеса Исхода, стали поклоняться ханаанским идолам. В наказание Господь попустил нашествие мадианитя́н и амаликитян, которые семь лет разоряли землю.

Призвание и борьба с идолопоклонством

Гедеон жил в Офре и принадлежал к колену Манассии. Явление ему Ангела Господня произошло в момент крайней нужды и унижения народа. Смирение Гедеона проявилось в его ответе Ангелу: он не искал власти, но скорбел о богооставленности своего народа. Первым подвигом веры стало уничтожение идолослужения в доме его отца. Разрушив жертвенник Ваала и принеся всесожжение Богу на скале, Гедеон бросил вызов общественному отступничеству. Когда жители города хотели убить его, отец Гедеона, Иоас, мудро остановил толпу словами: «Если Ваал бог, то пусть сам вступится за себя». Так Гедеон получил имя Иероваа́л.

Чудо о руне

Готовясь к битве с огромной коалицией восточных племен, Гедеон просил у Бога сугубого знамения для укрепления веры. Он расстелил стриженую шерсть (руно) на гумне. В первую ночь роса пала только на шерсть, а земля осталась сухой. Во вторую ночь чудо повторилось наоборот: шерсть осталась сухой, а земля покрылась росой. Святые отцы Церкви видят в этом глубокий прообразовательный смысл. Руно символизирует Пресвятую Богородицу: как роса сошла на шерсть, так Благодать Божия сошла на Деву Марию при Воплощении Слова.

Победа над Мадиамом

Стратегия битвы была продиктована Самим Богом. Отбор 300 воинов имел духовный смысл: Господь не хотел, чтобы Израиль приписал победу своей силе. Избранные 300 человек, черпавшие воду горстью, проявили воздержание и готовность к немедленному действию.

Ночная атака с использованием психологического эффекта (свет, звук труб, крики) привела к полному разгрому многотысячного войска без прямого рукопашного боя в начале сражения. Это подтвердило слова Гедеона: «Господь да владеет вами». Развивая успех, Гедеон призвал на помощь ефремлян, которые перехватили переправы через Иордан и пленили мадиамских князей Ори́ва и Зива.

Завершение служения

После победы Гедеон проявил себя как мудрый дипломат, успокоив гнев гордых ефремлян кротким ответом. Он преследовал остатки вражеского войска до полной победы, наказав жителей городов Сокхо́фа и Пенуэла за отказ помочь его воинам хлебом. Отказавшись от наследственной монархии, он судил Израиль 40 лет, и в его дни «покоилась земля». Он умер в глубокой старости, оставив после себя 70 сыновей.