Мученики Виктор и Стефанида Дамасские

Славный подвиг святых мучеников Виктора и Стефаниды совершился во II веке в сирийском городе Дамаске. Святой Виктор служил в римской когорте под началом воеводы Севастиа́на. Во времена гонений на Церковь, развязанных императором Марком Аврелием, от воинов требовали доказательства лояльности языческим богам. Виктор, будучи христианином, отказался исполнить приказ, заявив: «Я служу Царю Небесному и бесам кланяться не буду».

Чтобы сломить волю воина, его подвергли бесчеловечным мучениям. Палачи ломали ему кости, выкручивали суставы и заставляли пить смертельный яд. Приготовленное чародеем отравленное мясо не повредило святому, который предварительно осенил пищу крестным знамением. Потрясенный этим чудом, чародей тут же уверовал во Христа. Святого бросали в печь, но он вышел из огня невредимым, подобно вавилонским отрокам. Даже когда мученику выкололи глаза и повесили вниз головой на три дня, он остался жив и славил Бога.

Свидетельницей этих страданий стала юная благочестивая женщина Стефани́да, супруга одного из сослуживцев Виктора. Духовным взором она увидела, как Ангелы несут два сияющих венца. Преисполнившись мужества, она громко прославила подвиг Виктора и объявила себя христианкой. Ей было всего 15 лет. Жестокий Севастиан приказал привязать ее к верхушкам двух пригнутых к земле пальм. Когда деревья отпустили, они разорвали тело мученицы. Святому же Виктору после этого отсекли главу. Их страдания стали семенем веры для многих жителей Дамаска.