Мученики Иулиан, Маркиан, Иоанн, Иаков, Алексий, Димитрий, Фотий, Петр, Леонтий, Мария и другие

В VIII столетии, в самый разгар иконоборческой ереси, Православная Церковь претерпевала жестокие гонения от императора-отступника Константина V, прозванного Копронимом. Этот правитель, созвавший в 754 году лжесобор в Иерии для осуждения иконопочитания, с особой ненавистью преследовал монашествующих и всех, кто хранил верность святоотеческим преданиям.

В 761 году (по другим данным, около 764 г.) Копроним замыслил осквернить знаменитый константинопольский храм во имя святой Евфимии Всехвальной, где хранились мощи святой и проходили заседания IV Вселенского Собора. Император приказал выбросить мощи святой Евфимии в море (хотя они были чудесно спасены), а иконы и священные изображения в храме – уничтожить.

Когда посланные императором слуги приступили к этому кощунственному делу, группа благочестивых мирян, имена которых сохранила Церковь – Иулиа́н, Маркиан, Иоанн, Иаков, Алексий, Димитрий, Фотий, Петр, Леонтий и другие, – не смогла молча взирать на святотатство. Войдя в храм, они смело и громко обличили императора, назвав его еретиком и новым гонителем, подобным древним языческим тиранам.

Разгневанный Копроним немедленно приказал схватить исповедников. Их привели в место, называемое Кине́гий (цирк или ипподром), где император лично допрашивал их. Он пытался лестью и обещаниями склонить их к отречению, но святые были непреклонны. Они отвечали, что иконы являются не идолами, но напоминанием о Христе, Богородице и святых, и что почитание, воздаваемое образу, восходит к первообразу.

Видя их твердость, мучитель приказал подвергнуть их жестоким пыткам. Святых обнажили, нещадно бичевали воловьими жилами, строгали их тела железными когтями, а затем, привязав к лошадям, влачили по улицам столицы, пока не приволокли к месту казни. Благочестивая женщина по имени Мария, видя их страдания, присоединилась к ним, обличив императора, и также была схвачена. Все они были усечены мечом, приняли мученическую кончину.