Житие

История Русской Православной Церкви XX века начертана кровью тысяч свидетелей истины, среди которых сияет имя скромного мирянина Николая Панкова. О его жизни до 1918 года сохранилось крайне мало сведений. Известно, что он проживал в селе Орлы Курской губернии (ныне Курская область) и был усердным прихожанином храма Покрова́ Пресвятой Богородицы.

Главным делом жизни Николая стало его стояние в вере в момент смертельной опасности. Настоятелем храма в Орлах служил священник Иоанн Пригоровский, ревностный пастырь, пользовавшийся любовью народа. Николай был глубоко предан отцу Иоанну, возможно, помогал ему при богослужениях или в хозяйственных делах прихода. В 1918 году, в разгар Гражданской войны, власть в регионе захватили большевики. Начались гонения на духовенство.

В день трагедии в дом священника ворвались вооруженные люди. Это был отряд красноармейцев, настроенных враждебно по отношению к Церкви. Они учинили погром, оскорбляли святыни и объявили отцу Иоанну, что он арестован и подлежит немедленной казни. Николай Панков оказался свидетелем этого беззакония. В ситуации, когда многие разбегались в страхе, спасая свои жизни, он проявил удивительное мужество.

Николай попытался остановить насилие, взывая к совести палачей. Он неотступно следовал за конвоируемым священником, упрашивая отпустить невинного батюшку. Видя непреклонность убийц, Николай сделал свой нравственный выбор: он отказался оставлять отца Иоанна одного перед лицом смерти. Этот поступок стал буквальным исполнением евангельских слов: «Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих» (Ин. 15:13).

Мучеников вывели за околицу села. Там, в безлюдном месте, прозвучали выстрелы. Священному́ченик Иоанн и мученик Николай приняли смерть вместе, не отрекшись от Христа и не проявив малодушия. Их тела были оставлены на месте казни, но позже благочестивые прихожане смогли предать их христианскому погребению.

Долгое время имена мучеников хранились лишь в памяти местных жителей. Однако на рубеже тысячелетий, когда Церковь начала собирать сведения о пострадавших за веру, подвиг Николая Панкова был извлечен из забвения. Определением Юбилейного Архиерейского Собора Русской Православной Церкви 2000 года он был канонизирован. Ныне мученик Николай почитается как небесный покровитель Курской земли и пример жертвенной верности для всех православных христиан.