Житие мч. Иоанна Воина

Житие святого мученика Иоанна Воина являет высокий пример того, как можно служить Богу, находясь на государственной службе и в окружении враждебного мира. Святой жил в IV веке, в эпоху правления Иулиа́на Отступника — последнего языческого императора Рима, который с особой яростью пытался искоренить христианство. Иоанн состоял на службе в императорской гвардии, в полку так называемых Таифа́лов (скифов). Внешне исполняя обязанности императорского воина, внутренне он оставался верным воином Царя Небесного.

Когда его отряд был послан для расправы над христианами, святой Иоанн употребил данную ему власть во благо. Он рассылал тайные предупреждения общинам верующих, помогал им бежать в безопасные места, а тех, кого удавалось спасти из-под стражи, снабжал средствами и одеждой. Своим сослуживцам он казался исполнителем воли кесаря, но на деле был хранителем для гонимых. Его сострадание не ограничивалось единоверцами: святой утешал всех страждущих, посещал больных и кормил нищих, видя в каждом человеке образ Божий.

Доносы о его деятельности вскоре достигли императора. Иоанна схватили, заковали в цепи и отправили в Константинополь для суда. По пути он претерпел множество издевательств от стражников. В столичной темнице святой провел долгое время, изнывая от голода, жажды и неизвестности, ежечасно ожидая смертного приговора. Однако Промысл Божий сохранил праведника. В 363 году император Иулиан бесславно погиб во время похода на персов (по церковному преданию, он был поражен святым великомучеником Меркурием). Новый император Иовиан, будучи христианином, приказал освободить всех, кто пострадал за веру при его предшественнике.

Обретя свободу, святой Иоанн отказался от мирской карьеры. Он остался жить в Константинополе, ведя жизнь аскетическую и святую. Все свое имущество он раздал, а дом его стал прибежищем для всех обездоленных. Стяжав дары смирения и непрестанной молитвы, он мирно почил в глубокой старости. Перед смертью он завещал похоронить себя на «странническом» месте — кладбище для бедняков и чужеземцев, что и было исполнено.

Спустя годы могила святого заросла и была забыта. Но святой сам напомнил о себе: он явился в сонном видении одной благочестивой женщине, указал место своего упокоения и повелел открыть его мощи. Тело святого было обретено нетленным. Мощи с почестями перенесли в константинопольский храм апостола Иоанна Богосло́ва. С тех пор у раки святого начали совершаться многочисленные чудеса. В церковной традиции святому мученику Иоанну Воину молятся об обретении украденного, о защите от воров и обидчиков, а также о возвращении пленных, ибо он сам испытал горечь темничного заключения. Его память, как заступника и утешителя скорбящих, свято чтится Церковью на протяжении веков, а его образ часто изображается с крестом в руке, что символизирует его мученический подвиг (бескровное мученичество) и победу над злом.