Житие Сербского

Жизненный путь святого мученика Иоанна-Владимира, князя Сербского, пришелся на сложный исторический период борьбы Византийской империи и Болгарского царства за гегемонию на Балканах. Сын князя Петрислава, он во второй половине X века унаследовал власть в княжестве Дукля (древняя Диокле́я), охватывавшем территории современной Черногории, северной Албании и части Герцеговины. С юных лет воспитанный в правилах благочестия, князь отличался не только воинской доблестью, но и глубокой молитвенностью, постом и милосердием к обездоленным.

В 998 году болгарский царь Самуи́л предпринял масштабный поход против сербских земель. Святой Иоанн-Владимир, видя численное превосходство врага и желая избежать напрасной гибели своих воинов, удалился на высокую гору Облик. Согласно житию, в войске князя завелись ядовитые змеи, причинявшие страдания людям, но по молитве святого они утратили свою смертоносную силу. Тем не менее князь, движимый жертвенной любовью к подданным, добровольно сдался в плен, чтобы остановить разорение своей земли. Он был заключен в темницу в Пре́спе — столице Самуилова царства.

В заточении князю явился Ангел Господень, укрепивший его дух предсказанием о скором освобождении, но и о грядущем мученическом подвиге. Дочь царя Самуила, Феодора-Косара, отличавшаяся милосердием, часто посещала темницу. Пораженная кротостью и мудростью пленника, она испросила у отца позволения стать его женой. Царь, любивший дочь, согласился, вернул Иоанну-Владимиру княжество и доверил управление землями вокруг Дурраса (Драча). Вернувшись на родину, святой правил мудро и справедливо, а с супругой жил в духовном союзе, сохраняя девственную чистоту.

Ситуация драматически изменилась после смерти Самуила и убийства его законного наследника Гавриила Радомира узурпатором Иоанном-Владиславом. Новый болгарский правитель, опасаясь влияния и авторитета сербского князя, задумал его убийство. Он неоднократно приглашал святого к себе, но Иоанн-Владимир, провидя коварство, отказывался. Наконец, Владислав прислал с духовными лицами деревянный крест и клятву верности. Почитая Животворящее Древо и не желая выказать недоверие священному символу, князь отправился в путь, предварительно исповедавшись и причастившись.

22 мая 1016 года, едва князь подошел к дверям храма в Преспе, он был окружен воинами узурпатора. Святой, понимая, что настал его час, взял деревянный крест в руки и, помолившись, преклонил голову под меч. Согласно преданию, убийца Владислав вскоре был постигнут Божьим судом: во время осады Дурраса ему явился образ убиенного князя, и тиран погиб, пораженный в сердце. Честные мощи мученика, прославленные многими исцелениями, первоначально покоились в Преспе, а затем были перенесены его вдовой в монастырь Пречистой Краинской. Позднее, в XIV веке, святыню перенесли в Эльбаса́н (современная Албания), в монастырь, названный в честь святого (Шин-Йон).