Житие

История Русской Православной Церкви знает множество примеров мученичества, но подвиг святого благоверного князя Иоанна Угличского (Прилуцкого) стоит особняком, являя собой образ долготерпения в условиях полной безнадежности. Иоанн (Иван) Андреевич родился около 1477 года в семье удельного князя Угличского Андрея Васильевича «Большого» и княгини Елены Романовны. По праву рождения он принадлежал к высшей аристократии и мог претендовать на блестящее будущее, однако эпоха становления Московского централизованного государства требовала жертв среди удельной знати.

Арест и начало крестного пути

В 1491 году политические противоречия между великим князем Иваном III и его братом Андреем достигли апогея. Андрей Угличский был вызван в Москву, где его вероломно схватили и заковали в цепи. Гнев великого князя распространился и на ни в чем не повинных детей Андрея — Иоанна и Димитрия. Их схватили в Угличе и под усиленной охраной доставили в Переславль-Залесский, где заключили в тюрьму. На тот момент Иоанну было около 13 лет, но летописцы часто называют их «младенцами», подчеркивая их беззащитность и невинность.

Годы заточения в Вологде

В 1493 году князь Андрей скончался в заточении. Смерть отца не смягчила участь детей. Напротив, их перевели подальше от Москвы — в Спасо-Прилу́цкий монастырь близ Вологды. Здесь для них была построена специальная темница — тесная, лишенная света и элементарных удобств. Условия содержания были крайне суровыми: князья постоянно носили тяжелые кандалы («железа»), скудно питались и были полностью изолированы от внешнего мира. Сменивший Ивана III на престоле Василий III продолжил политику отца, опасаясь, что освобождение двоюродных братьев может спровоцировать смуту.

Духовный подвиг и кончина

В этих нечеловеческих условиях князь Иоанн проявил величайшую силу духа. Не имея возможности властвовать над людьми, он научился властвовать над собственными страстями. Годы лишений превратили темницу в келью затворника. Согласно житийным сведениям, он проводил дни и ночи в псалмопении и молитве, принимая свою участь как волю Божию. Скорби не ожесточили его сердца; он молился о спасении душ своих мучителей.

Проведя в заключении в общей сложности 32 года, Иоанн занемог. Чувствуя приближение смерти, он выразил желание принять ангельский образ. Обряд пострижения в схи́му с наречением имени Игнатий был совершен прямо в темнице. 19 мая 1523 года святой страдалец предал дух свой Господу. Его многострадальное тело было погребено в монастырской церкви. Брат его, князь Димитрий, остался в одиночестве и скончался спустя много лет, также в оковах (около 1540 года), и был похоронен рядом.

Прославление и чудеса

Господь прославил Своего угодника чудесами. Житие повествует о многочисленных исцелениях, происходивших у гроба святых братьев. Болящие, особенно страдающие ногами и душевными недугами, получали облегчение по молитвам к преподобномученику. Местное почитание в Вологде началось практически сразу. В начале XVII века были составлены тропарь и кондак святому. Оковы святого были возложены на его гробницу как святыня, напоминая о тяжести его земного креста.