Житие мч. Иоанна Казанского

История подвига святого мученика Иоа́нна Казанского восходит к первой половине XVI века, к эпохе правления великого князя Василия III Иоанновича. В те времена отношения между Московским государством и Казанским ханством были крайне напряженными, сопровождавшимися частыми военными столкновениями и набегами. В один из таких набегов на нижегородские пределы в 1529 году был захвачен в плен благочестивый юноша Иоанн.

Происходил он из Нижнего Новгорода и был воспитан в страхе Божием и любви к Православной Церкви. Оказавшись в Казани, он был продан в рабство знатному татарину Алей-Шукуру, родственнику самого хана. Несмотря на тяжкое положение невольника, Иоанн не озлобился и не впал в уныние. Он безропотно выполнял всю возложенную на него тяжелую работу, сохраняя в сердце молитву и верность Христу.

Видя его трудолюбие и кротость, хозяин поначалу был доволен, но вскоре диавол воздвиг гонение на праведника. Алей-Шукур и его домочадцы стали принуждать Иоанна к принятию ислама. Сначала они действовали лестью и обещаниями великих наград, богатства и свободы. Но святой мученик с твердостью отвечал: «Господин мой! В земном я повинуюсь тебе, но в вере моей властен только Христос Бог, Которого я никогда не предам».

Увидев бесполезность уговоров, мучители перешли к угрозам и побоям. Иоанна морили голодом, избивали палками, но он оставался непоколебим, укрепляемый благодатью Святого Духа. Злоба гонителей достигла предела 24 января 1529 года. Они вывели святого за город, изранили его мечами, нанеся множество глубоких ран в живот, так что внутренности его выпали на снег. Претерпевая нечеловеческие страдания, мученик продолжал славить Бога, пока палачи не отсекли ему голову.

Честная глава святого была насажена на шест для всеобщего устрашения, а тело оставлено без погребения. Однако Господь не допустил поругания мощей: ни хищные звери, ни птицы не коснулись их. Ночью благочестивые русские люди, проживавшие в Казани по торговым делам, с благоговением взяли тело и главу мученика и погребли их на кладбище близ церкви святителя Николая Тульского.

После взятия Казани царем Иоанном Грозным в 1552 году и утверждения православия в этом крае, почитание мученика стало всеобщим. По благословению священноначалия, его нетленные мощи были торжественно перенесены в основанный царем Свято-Успенский Зила́нтов монастырь. Там они были положены в особую раку, став источником благодатной помощи и исцелений для всех, кто с верою прибегает к заступничеству святого мученика.