Мученик Аре́фа Негранский, градоправитель

События мученического подвига святого Арефы разворачивались в 523 году в южной Аравии. Город Негран был оплотом христианства в Химьяритском царстве. Царь Дунаа́н (Зу-Нувас), ревностный приверженец иудаизма, желая уничтожить христианство в своих землях и отомстить Византии, начал жестокие гонения. Собрав огромное войско, он осадил Негран, требуя от жителей перехода в иудаизм.

Глава города, благочестивый Аре́фа, несмотря на преклонный возраст, вдохновлял горожан стоять за истину до конца. Видя неприступность стен, Дунаан прибег к коварству. Он торжественно поклялся Законом Моисеевым, что сохранит жизнь и свободу жителям, если те впустят его для получения обычной подати. Народ, изнуренный осадой, поверил клятве, вопреки мудрым предостережениям святого Арефы.

Захватив город, тиран первым делом повелел собрать церковный клир и монашествующих — всего 427 человек — и сжечь их в огромном костре. После этого он обратился к старейшинам во главе с Арефой, требуя отречения от Христа. Святой, проявив удивительное мужество, публично обличил царя в лжесвидетельстве и предрек ему скорую гибель и потерю царства.

По приказу мучителя святого старца и других знатных граждан обезглавили у ручья. Их кровь освятила землю Неграна. Вслед за ними на смерть пошли тысячи простых горожан, жены и дети мучеников. Всего в те дни пострадало 4299 христиан (по другим источникам — более 4000). Этот подвиг веры потряс весь христианский мир того времени и стал примером непоколебимой верности Богу.