Мученик Алба́н Британский

Святой мученик Алба́н был жителем римского города Верула́мия (Verulamium), расположенного в провинции Британия, и жил, предположительно, в конце III – начале IV веков. Он был знатным горожанином и, по свидетельству древних авторов, служил в римской армии, придерживаясь языческих верований. Его житие неразрывно связано с периодом великих гонений на христиан, начатых императором Диоклетиа́ном.

В то время, когда по всей империи издавались указы о преследовании христиан, один благочестивый священник (позднейшая традиция называет его имя – Амфиба́л) искал убежища от властей. Албан, несмотря на свое язычество, был известен добротой и состраданием. Он впустил священника в свой дом и укрыл его. Проводя дни и ночи в общении с беглецом, Албан был глубоко впечатлен его верой, непрестанной молитвой и постом. Священник рассказал ему о Христе, и семена Евангелия упали на добрую почву. Албан уверовал и принял решение стать христианином.

Вскоре доносчики сообщили римскому правителю, что священник скрывается в доме Албана. Отряд воинов был немедленно отправлен для ареста. Когда они ворвались в дом, Албан, желая спасти своего наставника, надел его грубый плащ (известный как «amphibalus», что, вероятно, и дало имя священнику в поздних житиях) и вышел к воинам вместо него. Его схватили и привели на суд.

Судья, увидев Албана, пришел в ярость, поняв, что тот укрыл преступника и позволил ему бежать. Албана немедленно поставили перед языческим алтарем и потребовали принести жертвы идолам. Однако святой, исполнившись Духа Святого, смело объявил: «Я христианин и поклоняюсь только Истинному и Живому Богу». Его спросили о его происхождении и имени, на что он ответил, что его имя – Албан, и он почитает Бога, создавшего все.

Правитель приказал подвергнуть его жестокому бичеванию, надеясь сломить его волю. Но святой мученик претерпел истязания с радостью и непоколебимой твердостью, не издав ни единого стона. Видя тщетность пыток, судья приговорил его к смертной казни через усекновение главы.

На пути к месту казни, которое находилось на холме за городом, процессию преградила быстрая река. Множество народа спешило увидеть казнь, и мост был переполнен. Святой Албан, желая скорее пострадать за Христа, вознес молитву. Тотчас воды реки расступились, образовав сухой проход. Палач, которому было поручено исполнить приговор, был так поражен этим чудом, что бросил меч, припал к ногам святого и объявил себя христианином. Он отказался поднять руку на Албана. Его немедленно схватили, и он разделил участь святого, приняв крещение собственной кровью.

На холме, где должна была состояться казнь, святой Албан почувствовал жажду. Он помолился, и на вершине холма, где до этого не было воды, забил источник. Казнь совершил другой воин. Однако и здесь проявилась Божественная сила: как только голова мученика упала на землю, у палача, совершившего казнь, выпали из орбит глаза. Святой Албан стал первым мучеником (первомучеником) Британских островов, освятив эту землю своей кровью.