Мученица Пелаги́я Тарсийская, дева

Святая мученица Пелагия жила в конце III века в Тарсе, главном городе области Килики́я. Дочь знатных язычников, она получила превосходное воспитание. Слава о ее мудрости и красоте дошла до императора Диоклетиа́на, который пожелал выдать ее замуж за своего приемного сына — наследника престола. Пелагия, хотя и не была крещена, втайне веровала в Единого Бога и желала сохранить девство.

Получив видение во сне, она испросила у матери позволения посетить кормилицу, но вместо этого отправилась на поиски христианского епископа Кли́нона, скрывавшегося от гонений в горах. Епископ наставил девушку в истинах веры и совершил над ней таинство Крещения. По преданию, во время таинства явились ангелы, покрывшие тело избранницы светлым облачением. Вернувшись домой, святая начала раздавать свое богатое имущество нищим и открыто исповедала матери, что стала христианкой.

Царственный жених, узнав о непреклонном решении невесты и ее обращении, не вынес горя и покончил с собой, бросившись на меч. Мать Пелагии, устрашенная гневом императора и возненавидевшая дочь за ее выбор, сама связала ее и доставила к правителю на суд. Диоклетиан, плененный красотой мученицы, сменил гнев на милость и предложил ей стать его супругой. Святая Пелагия с достоинством ответила: «У меня есть Жених — Христос, и иного мне не нужно».

После многократных уговоров и угроз император повелел предать святую жестокой казни. Был изготовлен огромный медный бык, которого раскалили докрасна. Святая дева, осенив себя крестным знамением, добровольно вошла в пылающее чрево орудия пытки. Ее плоть растаяла, как воск, источая неизреченное благоухание, но кости остались нетронутыми. Язычники выбросили их за город, но четыре льва вышли из пустыни и охраняли останки до прихода епископа Клинона, который с почестями предал их земле.