Мученица Феодо́тия Никейская

История Церкви хранит память о матерях, чья любовь к Богу превысила естественную земную привязанность к чадам. Одной из таких подвижниц была святая мученица Феодо́тия. Она жила в конце III — начале IV века в городе Нике́е (область Вифи́ния). Оставшись вдовой с тремя малолетними сыновьями, она не искала нового брака, но избрала путь чистоты, молитвы и воспитания детей в законе Господнем.

В царствование императора Диоклетиа́на, известного жестокостью к последователям Христа, в Никею прибыл правитель Ники́тий. Ему донесли, что вдова Феодотия не только сама отвергает государственных идолов, но и отвращает от языческого почитания своих сыновей. Святая была схвачена и приведена на судилище.

Правитель, поражённый благородством и кротостью Феодотии, сперва пытался действовать уговорами. Он обещал ей почести и спокойную жизнь, если она принесёт жертву богам. Но святая твёрдо ответила, что знает лишь одного Бога — Творца неба и земли, и готова пострадать за Него. Видя её непреклонность, Никитий приказал мучить детей.

Сыновей Феодотии били палками и терзали на глазах у матери. Сердце её разрывалось от боли, но дух ликовал, видя их твёрдость. Она не просила пощады у палача, но молилась Христу, чтобы Он укрепил мучеников. Юные исповедники, укрепляемые словами матери, претерпели мучения до конца.

В бессильной ярости правитель повелел разжечь печь и бросить туда мать вместе с детьми. Огонь не повредил их тел сразу, давая время для последней молитвы, после чего святые души мучеников мирно отошли ко Господу.