Исповедник Рафаи́л (Шейченко), иеромонах

Преподобноисповедник Рафаи́л (в миру Родион Иванович Шейченко) родился в 1891 году в Харьковской губернии в благочестивой семье. С юных лет стремясь к монашеской жизни, он поступил послушником в прославленную О́птину пустынь, где духовно возрастал под руководством великих старцев. После разорения обители большевиками отец Рафаил разделил трагическую судьбу Русской Православной Церкви XX века, претерпев многолетние гонения.

В общей сложности исповедник провел в лагерях и ссылках более двадцати лет. Его обвиняли в антисоветской агитации за то, что он продолжал совершать богослужения и окормлять паству. Несмотря на тяжелейшие условия заключения, голод и болезни, отец Рафаил сохранял непоколебимую веру, утешал соузников и даже в лагере находил возможность тайно молиться и исповедовать. После освобождения в 1955 году, будучи уже тяжело больным человеком, он вернулся в город Козельск близ разоренной Оптиной, где служил в единственном открытом храме, став духовным наставником для многих верующих.

Скончался отец Рафаил 19 июня 1957 года. Его жизнь стала ярким свидетельством того, что даже в эпоху безбожия свет Христов невозможно утаить. В 2005 году решением Священного Синода иеромонах Рафаил был причислен к лику святых новомучеников и исповедников Российских.