Исповедник Петр Чельцов, пресвитер

Священноиспове́дник Петр Чельцов родился 20 августа 1888 года в селе Шехмино Рязанской губернии. Он был потомственным священнослужителем и с детства воспитывался в атмосфере церковного благочестия. Окончив Рязанскую духовную семинарию по первому разряду, он продолжил обучение в Московской духовной академии, где защитил кандидатскую диссертацию. В 1911 году состоялась его хиротони́я, после чего он начал служение в Смоленской епархии, преподавая также Закон Божий в местных училищах.

После революции 1917 года для Русской Православной Церкви наступили времена испытаний. Отец Петр активно противостоял обновленческому расколу, призывая паству сохранять верность Патриарху Тихону. В 1922 году, во время кампании по изъятию церковных ценностей, он был арестован вместе со смоленским епископом Филиппом. На показательном процессе отца Петра приговорили к расстрелу, однако под давлением верующих приговор был заменен на тюремное заключение. Это стало началом его исповеднического пути: священника арестовывали в 1927, 1929, 1933, 1941 и 1949 годах.

Годы заключений отец Петр провел в Соловецком лагере особого назначения, в ссылках в Архангельской области (Пинега) и Сибири. В лагерях он работал фельдшером, что позволяло ему облегчать страдания других заключенных не только духовно, но и физически. Даже находясь в неволе, он тайно совершал богослужения, используя вместо престола грудь одного из епископов-соузников, заменявшую антими́нс.

В 1955 году, после последнего освобождения, будучи уже пожилым и больным человеком, отец Петр получил назначение в село Пятница Владимирской области. Местные власти препятствовали его служению, однако авторитет пастыря был непререкаем. К нему в сельский храм стекались люди со всей страны за утешением и советом. Господь наделил старца дарами прозорливости и исцеления. Скончался отец Петр 12 сентября 1972 года, предсказав день своей смерти. Его прославление в лике святых состоялось на Юбилейном Архиерейском Соборе 2000 года.