Житие блж. Николая Кочанова, Христа ради юродивого, Новгородского

Блаженный Николай Коча́нов родился в Великом Новгороде в семье благочестивых и состоятельных родителей Максима и Иулиании. Мать его долгое время была бездетной и вымолила сына у Бога с обещанием посвятить его служению Господу. С ранних лет Николай отличался особым усердием к духовной жизни, любил чтение Священного Писания, пост и молитву. Видя суету мирской жизни и желая избежать тщетной славы, он, по примеру древних подвижников, принял на себя тяжелейший крест юро́дства Христа ради.

Покинув родительский дом, Николай начал скитаться по улицам Новгорода. В зимнюю стужу и летний зной он ходил в рубище, перенося насмешки и побои от неразумных людей. Все страдания он принимал с кротостью и благодарностью Богу, молясь за своих обидчиков. Его безумие было мнимым: под маской юродства скрывалась великая мудрость и дар прозорливости, которым Господь наградил его за смирение.

В то время Великий Новгород был раздираем политическими противоречиями. Город делился рекой Волхов на две части: Софи́йскую сторону, где жил блаженный Николай, и Торговую, где подвизался другой великий угодник Божий — блаженный Феодор. Между жителями этих сторон часто вспыхивала вражда, доходившая до кровопролития. Святые юродивые, провидя духовную пагубу таких раздоров, решили наглядно обличить грех междоусобицы. Они делали вид, что враждуют между собой, подражая поведению горожан.

Предание гласит, что однажды, преследуя Феодора, Николай схватил с огорода кочан капусты и бросил его вдогонку «сопернику». С тех пор за ним закрепилось прозвание Кочанов. Этим действием святые показывали новгородцам всю нелепость их взаимной ненависти. Несмотря на внешнюю вражду, оба праведника были соединены узами глубокой духовной любви.

Житие повествует о чудесах, совершаемых блаженным. Однажды, спасаясь от преследователей, он ступил на воды реки Волхов и перешел на другую сторону, как по суху. Видя такие знамения, многие новгородцы начинали понимать, что перед ними не безумец, а великий угодник Божий.

Блаженный Николай мирно отошел ко Господу 27 июля 1392 года. Перед кончиной он завещал похоронить себя скромно. Его тело было погребено на краю кладбища Яковлева монастыря. Впоследствии над его могилой была возведена каменная церковь во имя великомученика Пантелеимона. Святые мощи блаженного Николая прославились многими исцелениями, а почитание его как заступника Новгорода распространилось по всей Русской земле. В 1554 году было установлено местное празднование памяти святого.