Житие Александра Невского, в схиме Алексия *

Жизненный путь святого благоверного князя Александра Невского является примером сочетания глубокой личной набожности с мудростью государственного деятеля. Он родился 30 мая 1221 года. Его отцом был Ярослав Всеволодович, впоследствии великий князь Владимирский, а матерью — рязанская княжна Феодосия Игоревна. В 1236 году Александр начал самостоятельно править в Новгороде Великом, городе со сложной вечевой структурой и традициями вольности.

Первым серьезным испытанием для молодого князя стала агрессия Швеции. Шведский ярл, уверенный в победе, прислал Александру дерзкий вызов. Князь, не дожидаясь сбора всего ополчения, выступил с малой дружиной, уповая на помощь Божию. 15 июля 1240 года в Невской битве шведы были разбиты. Эта победа имела огромное военно-политическое значение, продемонстрировав, что Русь, несмотря на монгольское разорение, способна защищать свои границы. Вскоре после этого, зимой 1242 года, Александр освободил Псков от немецких рыцарей, а весной того же года дал генеральное сражение на льду Чудского озера. Используя тактическую хитрость и знание местности, русские войска окружили и уничтожили боевое построение крестоносцев — знаменитую «свинью».

Отношения с Золотой Ордой требовали от Александра иного героизма — смирения и самопожертвования. В 1247 году он впервые отправился к хану Батыю. Согласно преданию, языческие жрецы требовали от русского князя пройти через очистительный огонь и поклониться идолам. Александр согласился поклониться хану как царю, которому Бог попустил власть, но наотрез отказался поклоняться твари вместо Творца. Уважение Батыя к мужеству князя спасло ему жизнь. Впоследствии Александр наладил отношения и с сыном Батыя, Сартаком, по некоторым данным, даже побратавшись с ним, что позволило облегчить положение Русской Церкви в Орде и даже создать Сарайскую епархию.

В 1250-х годах князь столкнулся с попытками Рима подчинить Русскую Церковь. Папа Иннокентий IV в своих буллах утверждал, будто отец Александра, князь Ярослав, перед смертью обещал принять католичество, и призывал Александра последовать этому примеру. Ответ Невского был категоричен и богословски обоснован: он перечислил этапы священной истории от сотворения мира до Семи Вселенских Соборов, резюмировав: «Сие все добре ведаем, а от вас учения не приемлем».

В 1262 году во многих русских городах вспыхнули восстания против бесерменов — откупщиков ханской дани. Хан Берке собирал войска для карательного похода и требовал произвести военный набор среди русских для войны с Персией. Александр немедленно отправился в Орду́, чтобы умилостивить хана. Ему удалось отговорить Берке от погрома и избавить русских людей от участия в чужой войне. Почти год князь прожил в Орде. На обратном пути, истощенный трудами и тревогами, он тяжело заболел. Добравшись до Городца, он принял монашеский постриг в великую схи́му с именем Алексий.

Скончался святой 14 ноября 1263 года. Тело его было перенесено во Владимир и погребено в Рождественском монастыре 23 ноября. Общецерковное прославление святого состоялось на Московском Соборе 1547 года. В 1724 году император Петр I, желая освятить новую столицу и утвердить преемственность военной славы, перенес мо́щи святого князя в Санкт-Петербург, в Александро-Невскую Лавру, где они почивают и ныне.