Благоверный великий князь Алекса́ндр (в схиме Алекси́й) Невский

Святой благоверный великий князь Александр Невский родился в семье князя Ярослава Всеволодовича и княгини Феодосии. Детство его прошло в Переславле-Залесском, но уже в отрочестве он был отправлен отцом на княжение в Новгород. Время его правления совпало с тяжелейшими испытаниями для Русской земли: нашествием монголо-татар с востока и агрессией крестоносцев с запада.

В июле 1240 года шведский флот вошел в Неву, планируя захватить Ладогу и Новгород. Двадцатилетний князь, помолившись в храме Святой Софии, с небольшой дружиной внезапно атаковал шведский лагерь. Победа была полной и сокрушительной, она сохранила для Руси выход к Балтийскому морю. За эту битву народ нарек князя Невским. Вскоре угроза возникла со стороны Ливонского ордена. 5 апреля 1242 года состоялась знаменитая битва на льду Чудского озера — Ледовое побоище, где русские войска разгромили немецких рыцарей, остановив католическую экспансию.

Обезопасив западные границы, святой Александр направил все силы на сохранение Руси от полного уничтожения Золотой Ордой. Он понимал, что открытое сопротивление монголам в тот момент было гибельным. Князь избрал путь дипломатии: он четырежды ездил в Орду́, добиваясь освобождения русских людей от повинности поставлять воинов для ханских войн и смягчения дани. Его политика позволила Руси накопить силы для будущего освобождения.

Важнейшим подвигом святого стал отказ от союза с Римом. Папа Иннокентий IV присылал к Александру послов с предложением королевской короны и помощи в борьбе с татарами в обмен на принятие католичества. Князь твердо ответил отказом, заявив, что русские люди хранят предание от апостолов и святых отцов и учения от латинян не примут. Этим он определил исторический путь России как хранительницы Православия.

Последняя поездка в Орду в 1262 году была предпринята для того, чтобы отмолить народ от ханского гнева за восстания против сборщиков дани. Миссия удалась, но здоровье князя было подорвано. На обратном пути, в Городце на Волге, он занемог. Перед смертью князь принял схи́му с именем Алексий и мирно отошел ко Господу 14 ноября 1263 года. При погребении во Владимире произошло чудо: когда митрополит хотел вложить в руку усопшего разрешительную грамоту, святой сам простер руку и взял свиток.