Благоверный Петр Бо́лгарский, царь

Святой благоверный царь Петр I Болгарский, сын царя Симео́на, взошел на престол в сложный исторический период. Страна была истощена долгими войнами, и молодой правитель, проявив государственную мудрость, решительно сменил политический курс. В 927 году он заключил с Константинополем мирный договор, который историки назовут «долгим миром». Византия официально признала за правителями Болгарии царский титул, а Болгарская Церковь обрела статус Патриархата. Первым признанным патриархом стал святитель Дамиа́н, кафедрой которому служил город Дристор.

Время правления царя Петра называют «золотым веком» болгарской письменности и культуры. Государь покровительствовал книжникам, строил монастыри и храмы. Однако эпоха эта была омрачена появлением опасной ереси — богомильства. Осознавая духовную угрозу, царь обратился за разъяснениями к Константинопольскому патриарху Феофилакту и созвал церковный собор для осуждения лжеучения. В борьбе за чистоту веры он искал поддержки у великого подвижника той эпохи — преподобного Иоанна Ры́льского. Сохранилось предание о том, как царь отправил святому богатые дары, но отшельник принял лишь плоды, вернув золото с наставлением, что оно нужнее государю для защиты отечества и помощи бедным.

Последние годы царствования выдались трагичными. На Болгарию обрушились набеги мадьяр, а затем вторжение дружин киевского князя Святослава, подстрекаемого византийским императором Ники́фором Фокой. Перенеся инсульт после известия о поражении своей армии, святой Петр удалился от мира. Он отрекся от короны, принял монашество и вскоре, 30 января 969 года, мирно отошел ко Господу. Его почитание как святого началось вскоре после кончины, а мощи прославились чудесами.