Житие Феодора Смоленского и чад его Давида и Константина, Ярославских, чудотворцев

Житие святого благоверного князя Константина Ярославского неразрывно связано с историей сопротивления Руси монгольскому нашествию и духовным возрождением нации. Константин Все́володович родился в первой половине XIII века и принадлежал к старшей ветви потомков Всеволода Большое Гнездо. Его отцом был первый удельный ярославский князь Всеволод Константинович. Детство и юность святого прошли в обстановке княжеских усобиц, которые сменились страшным бедствием — нашествием иноплеменников.

В 1238 году отец Константина пал в героической битве на реке Сити, где русские дружины пытались остановить продвижение войск Баты́я. Ярославская земля была разорена, города сожжены. В этих условиях Константин, ставший старшим в роду ярославских князей, принял правление. Ему предстояло не просто восстанавливать стены и храмы, но и укреплять дух народа, впавшего в уныние от великих скорбей. Исторические источники того времени скупы на подробности, однако церковная память сохранила образ князя как милостивого правителя и ревностного христианина.

Кульминацией его земной жизни стал 1257 год. Согласно устойчивому ярославскому преданию, зафиксированному в поздних списках жития, князь Константин возглавил сопротивление отряду татарских сборщиков дани или карателей. Сражение произошло на горе у реки Которосли. Силы были неравны, и русская дружина полегла в бою, но дорого продала свои жизни, защищая родной город. Князь Константин погиб с оружием в руках, приняв венец мученичества. Место битвы получило народное название «Ту́гова гора» — от слова «туга» (скорбь, печаль), и по сей день там стоит храм, увековечивающий память павших воинов.

После гибели князя Ярославское княжество перешло к его наследникам, но память о братьях Василии и Константине (которых предание часто объединяет в их подвиге правления и святости) сохранялась в народе. В 1501 году, в княжение Ивана III, Ярославль постиг опустошительный пожар. Огонь уничтожил деревянный Успенский собор в кремле — «Рубленом городе». При расчистке завалов для строительства нового каменного храма рабочие обрели два гроба. Несмотря на бушевавшее пламя, тела князей, лежавшие в них, оказались нетленными, сохранились даже княжеские одежды и схи́ма (по одной из версий, князья перед кончиной могли принять монашеский постриг либо были погребены в монашеском облачении в знак смирения).

Обретение мощей сопровождалось знамениями: священнослужители и горожане, пришедшие поклониться святыне, получали исцеления от застарелых недугов. Это послужило началом официальной канонизации. Святые мощи были положены в новом Успенском соборе. В XVIII веке, при императрице Екатерине II, для них была устроена великолепная серебряная гробница. В советское время, в эпоху гонений на Русскую Православную Церковь, мощи были вскрыты и переданы в музей, а Успенский собор взорван. Однако промыслом Божиим святыня сохранилась в музейных фондах.

Второе обретение мощей произошло уже в наши дни, когда Церковь получила свободу. Ныне честные останки благоверного князя Константина и брата его Василия вновь пребывают в восстановленном Успенском кафедральном соборе города Ярославля, привлекая паломников со всей России. Память святого совершается несколько раз в году: 3 (16) июля — в день кончины, 8 (21) июня — в день обретения мощей, и 23 мая (5 июня) — в день Собора Ростово-Ярославских святых.