Апостол Варфоломе́й (Нафана́ил)

Святой апостол Варфоломе́й, один из двенадцати, в Священном Писании также именуется Нафанаи́лом. Он был уроженцем Каны Галилейской. Евангелист Иоанн Богослов повествует о его призвании. Апостол Филипп, встретив Нафанаила, сказал ему: «Мы нашли Того, о Котором писали Моисей в законе и пророки, Иисуса, сына Иосифова, из Назарета». Нафанаил, зная о пророчествах, что Мессия должен прийти из Вифлеема, а не из презираемого Назарета, ответил: «Из Назарета может ли быть что доброе?». Однако он последовал за Филиппом. Господь Иисус Христос, увидев его, засвидетельствовал чистоту его сердца: «Вот, подлинно Израильтянин, в котором нет лукавства» (Ин. 1:47).

После Сошествия Святого Духа апостолу Варфоломею выпал жребий проповедовать в Малой Азии (вместе с апостолом Филиппом и его сестрой, праведной Мариа́мной), а также в Индии и, согласно наиболее распространенному преданию, в Армении. В Малой Азии, в городе Иерапо́ле, они претерпели гонения; апостол Филипп был распят. Святой Варфоломей же продолжил свой путь. В Индии он, по преданию, перевел Евангелие от Матфея на местный язык.

Основным местом его апостольских трудов и мученической кончины считается Великая Армения (территория у Каспийского моря, часто отождествляемая с современным Баку или городом Альбаном в Кавказской Албании). Здесь он исцелил одержимую дочь царя Полимия. Увидев такое чудо и услышав проповедь, царь, царица и многие придворные приняли святое Крещение. Однако брат царя, Астиаг, ярый язычник, по наущению жрецов схватил апостола. Святой Варфоломей был подвергнут страшным пыткам: его распяли вниз головой, затем, по наиболее известной версии предания, с него живого содрали кожу и, в завершение мучений, отсекли главу. Это произошло около 71 года. Верующие взяли его тело и с честью погребли.