Апостол от 70-ти Тимофе́й Ефесский, епископ

Святой Апостол Тимофе́й, чье имя означает «богобоязненный» или «почитающий Бога», принадлежал к числу 70-ти апостолов и был возлюбленным учеником и спутником первоверховного апостола Павла. Он родился в городе Ли́стры (Ликаония, Малая Азия). Отец его был эллином (язычником), а мать Евника и бабка Лои́да – благочестивыми иудеянками, которые, как свидетельствует Писание, обладали «нелицемерной верой». Они с детства воспитали Тимофея в знании Священных Писаний Ветхого Завета.

Впервые апостол Павел встретил Тимофея в Листре во время своего первого миссионерского путешествия. Увидев его ревность и добрый нрав, апостол Павел обратил его ко Христу. Во время второго посещения Листры, около 52 года, апостол Павел, видя духовные дарования юноши и имея о нем доброе свидетельство от братии, взял его с собой на проповедь. Чтобы не соблазнять иудеев, знавших, что отец Тимофея – эллин, апостол Павел совершил над ним обрезание (Деян. 16:1-3).

С этого момента святой Тимофей стал неотлучным спутником и сотрудником «апостола языков». Он разделял с ним все трудности и гонения, проповедуя в Македонии, Ахайе, Коринфе, Фессалониках. Апостол Павел часто посылал его с ответственными поручениями в новооснованные Церкви для утверждения верующих и поставления пастырей.

Апостол Павел рукоположил святого Тимофея во епископа Ефе́сской Церкви – крупнейшего христианского центра в Малой Азии. Именно к нему, как к своему духовному сыну и предстоятелю Церкви, апостол Павел обратил два пастырских Послания (1-е и 2-е Послания к Тимофею), которые вошли в канон Нового Завета. В них содержатся бесценные наставления об обязанностях епископа, о борьбе с лжеучителями и об устройстве церковной жизни.

Святитель Тимофей мужественно управлял Ефесской паствой, противостоя распространившимся там гностическим ересям и языческому нечестию. Согласно церковному Преданию, он принял мученическую кончину в Ефесе около 80 года (по иным сведениям – в 97 году). Во время языческого праздника «Катагогио́н», сопровождавшегося необузданными ритуалами в честь идолов, святитель вышел к толпе, пытаясь остановить безумие и проповедуя Христа. Разъяренные язычники в ответ набросились на апостола, били его палками, влачили по городу и побили камнями до смерти. Христиане с благоговением погребли тело мученика. В IV веке святые мощи апостола Тимофея были торжественно перенесены в Константинополь.