Апостол от 70-ти Епене́т Карфагенский, епископ

В истории ранней Церкви имя святого апостола Епене́та занимает почетное место среди ближайших сподвижников первоверховного апостола Павла. В 16-й главе Послания к Римлянам апостол Павел передает ему приветствие: «Приветствуйте возлюбленного моего Епенета, который есть начаток Ахаии для Христа». Слово «нача́ток» (первый плод) указывает на то, что святой был первым или одним из первых, кто обратился в христианство в римской провинции Ахаия (по другим текстологическим версиям — в провинции Асия), став примером веры для соотечественников.

Принадлежа к сонму семидесяти апостолов, избранных Господом для благовестия, святой Епенет разделил с другими учениками труды по распространению христианства. Церковная историография связывает его служение с Северной Африкой, указывая на то, что он был поставлен епископом Карфаге́на. В этом крупном античном городе, бывшем центром торговли и языческих культов, апостол столкнулся с немалыми трудностями, однако силой проповеди и личным примером сумел привести многих ко Христу.

Служение епископа проходило в эпоху становления церковной иерархии и требовало не только духовной мудрости, но и мужества. Претерпев различные скорби, неизбежные для проповедников первых веков, апостол Епенет завершил свою жизнь мирно. Церковь чтит его память как верного домостроителя таин Божиих, положившего основание Карфагенской церкви, которая впоследствии дала миру великих богословов и мучеников.