Апостол Иа́ков Алфеев, брат евангелиста Матфе́я

Святой Иаков, именуемый в Евангелии сыном Алфе́евым, принадлежал к числу двенадцати избранных учеников Спасителя. Церковное предание свидетельствует, что он был родным братом апостола и евангелиста Матфея. Живя в Капернауме и, по всей видимости, разделяя с братом ремесло мытаря, Иаков был призван Самим Господом Иисусом Христом к высокому апостольскому служению, став свидетелем Его чудес, спасительных страстей и славного Воскресения.

Приняв в Сионской горнице благодать Святого Духа в день Пятидесятницы, святой апостол вместе с другими учениками бросил жребий, дабы определить место своей проповеди. Ему выпал трудный жребий странствий по землям Востока. Первоначально святой Иаков проповедовал Слово Божие в Иудее, неустанно обличая фарисейское лицемерие и призывая народ Израиля к покаянию. Затем его путь пролегал через сирийские земли в Месопотамию.

Особое место в житии святого занимает его служение в городе Елеферо́поль и сопредельных с ним областях Газы. Здесь, укрепляемый силой Божией, он совершал многочисленные исцеления, изгонял нечистых духов и обращал язычников к свету Христовой истины. Проповедь его была столь действенна, что многие древние языческие капища опустели, а на их месте воздвигались христианские алтари.

Завершающим этапом земного служения апостола стал Египет. В приморском городе Остраци́не (на границе с Палестиной) святой Иаков дерзновенно обличил идольское заблуждение, чем вызвал ярость местных язычников. Схваченный мучителями, он был приговорен к смерти через распятие. Подражая Христу, святой апостол Иаков Алфеев безропотно взошел на крест и предал свою чистую душу Богу, став молитвенником за весь христианский род.