Апостол и евангелист Матфе́й (Ле́вий), брат ап. Иа́кова Алфеева

Святой апостол Матфей, носивший до призвания имя Левий, был сыном Алфе́евым. Он проживал в Капернауме и занимал должность мытаря — сборщика налогов. Соотечественники презирали людей этой профессии, считая их предателями и корыстолюбцами, однако Господь Иисус Христос, проходя однажды мимо таможни, увидел в Левии не грешника, а будущего великого проповедника Евангелия. Услышав призыв Спасителя, он немедленно оставил свои сборы и последовал за Ним, явив пример истинного послушания и отречения от мирских благ.

Вскоре после своего обращения Матфей приготовил в своем доме большое угощение для Иисуса и учеников Его. На этой трапезе присутствовали и другие мытари, что вызвало ропот фарисеев. Господь же ответил им, что пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию. Став одним из двенадцати ближайших учеников, Матфей был свидетелем множества чудес, земного служения, Крестных страданий и Воскресения Христова. Перед тем как апостолы разошлись для проповеди по вселенной, Матфей, по просьбе верующих Иерусалима, написал первое Евангелие. Написанное изначально на еврейском языке для уверовавших иудеев, оно убедительно доказывало, что Иисус есть обетованный Мессия.

Жребий апостольского служения привел святого Матфея в далекие страны: он благовествовал в Сирии, Мидии, Персии, Парфии и завершил свой подвиг в Эфио́пии. Страна эта была погружена в идолопоклонство и дикие обычаи. В городе Мирме́нии апостол обратил ко Христу нескольких человек, рукоположил для них епископа Платона и создал небольшую церковь. Господь наделил евангелиста даром чудотворения: по его молитве исцелялись бесноватые, а сухой жезл, воткнутый в землю, превратился в огромное дерево с прекрасными плодами, вкушая которые, люди обращались к вере.

Правитель той страны, видя, что народ отворачивается от языческих богов, воспылал гневом. Схватив апостола, он подверг его жестоким мучениям, приказав распять на земле и засыпать хворостом, чтобы сжечь заживо. Однако пламень не коснулся святого тела. Тогда мучители добавили в костер смолу и серу и поставили вокруг идолов, но огонь расплавил истуканов и опалил самого правителя. Святой же апостол, помолившись, мирно отошел ко Господу. Впоследствии его гонитель, потрясённый виденными чудесами и явлением ему самого апостола во сне, искренне раскаялся, принял крещение с именем Матфей и закончил жизнь благочестивым епископом.