Житие Апостола и евангелиста Иоанна Богослова

Житие святого апостола и евангелиста Иоанна Богослова являет образ совершенной любви к Богу и ближнему. Он родился в Галилее в семье рыбака Зеведе́я и Саломии. Церковное предание указывает, что Саломия была дочерью святого Иосифа Обручника от первого брака, что делало Иоанна сводным племянником Господа по плоти. Впрочем, духовное родство оказалось куда важнее: чистая, девственная душа юноши всецело прилепилась ко Христу. Господь призвал его и брата его Иакова прямо из лодки, когда они чинили сети, и они тотчас оставили отца и последовали за Учителем.

Иоанн входил в число трех ближайших учеников. Он созерцал Божественный свет на горе Фавор, слышал глас Бога Отца и видел Моисея и Илию. Он возлежал на груди Спасителя на Тайной Вечере, дерзнув спросить имя предателя. Эта близость была не случайной: чистота сердца позволяла ему проникать в глубочайшие тайны богословия. Когда настало время Страстей, любовь Иоанна победила страх. Он следовал за связанным Христом во двор первосвященника Анны, а затем стоял у Креста, разделяя скорбь Пречистой Девы. Усыновление Иоанна Богородице имеет вселенский смысл: в лице апостола все верующие стали чадами Матери Божией.

После Успения Богородицы жребий апостольского служения привел Иоанна в Ефес — центр малоазийского язычества и культа богини Артемиды. Путь туда был полон испытаний: пережив кораблекрушение и проведя в морской пучине много дней, он был чудесно спасен. В Ефесе он и его ученик Про́хор нанялись работать в баню к злобной женщине Романе. Там апостол претерпел унижения и побои, но вскоре силой Божией воскресил умершего отрока Домка, чем положил начало обращению горожан. Его проповедь сопровождалась знамениями: храм Артемиды рухнул от его молитвы, не повредив никого из людей, но явив бессилие идолов.

Апостол являл пример пастырской заботы. Известно сказание Климента Александрийского о юноше, которого апостол крестил и поручил епископу, но тот, оставленный без присмотра, стал главарем разбойников. Узнав об этом, старец Иоанн, забыв о немощи возраста, отправился в горы к разбойникам, дал себя схватить и, встретившись с бывшим учеником, горькими слезами и любовью вернул его к покаянию. В то же время Иоанн был непримирим к еретикам, искажавшим истину. Предание гласит, что однажды в бане он узнал, что там находится еретик Керинф, и тотчас выбежал со словами: «Бежим, да не обрушится баня, ибо там враг истины Керинф».

Во время гонений императора Домициана (81–96 гг.) святого привезли в Рим, где он претерпел мучения, но остался невредим после чаши со смертельным ядом и котла с кипящим маслом. Это чудо заставило язычников прекратить казни, и апостола сослали на остров Па́тмос. Там, в пустынной пещере, сопровождаемый раскатами грома и молниями, он продиктовал Прохору Книгу Откровения (Апокалипсис) — таинственное пророчество о борьбе Христа и антихриста и о грядущем Царствии Небесном.

По возвращении в Ефес при императоре Нерве святой Иоанн, будучи уже столетним старцем, написал свое Евангелие. Ефесские христиане просили его дополнить повествования Матфея, Марка и Луки, рассказав о том, что те опустили, и особенно — о Божестве Иисуса Христа, чтобы опровергнуть заблуждения гностиков. Евангелие от Иоанна именуется «духовным», ибо оно возносит ум читателя на высоту богословия, подобно орлу — символу евангелиста.

Кончина апостола была таинственной. Собрав семерых учеников, он вышел за город, помолился и велел выкопать могилу в форме креста. Он лег в нее живым и приказал засыпать себя землей. Ученики с плачем исполнили повеление. Через некоторое время, когда могилу вскрыли другие христиане, тела апостола там не было. Церковь верует, что Господь особым образом преложил Своего любимого ученика в иное бытие, сохраняя его до Второго Пришествия. Ежегодно 8 мая из могилы исходил тонкий прах, который верующие собирали для исцеления недугов. Память святого Иоанна Богослова — это праздник торжества любви, побеждающей смерть.