Преп. Феодосия Великого, общему житию начальника
Св. преп. Феодосий Великий
Феодосий Великий, основатель общежития монахов, родился около 423 года в Каппадокии от благочестивых родителей, которые получили его от Провидения, как дар Божий, и посему назвали его Феодосий. Воспитанный в благонравии, и часто читая слово Божие, он воспламенился ревностью оставить всё и последовать Христу, и молился Господу указать ему путь правый. Преп. Симеон Столпник благословил его на предлежащий подвиг иноческий и прорёк о нём, что он будет великий вождь словесных овец. Первоначально Феодосий уединился близ Иерусалима; потом, избегая человеческой славы, скрылся далее в Палестинской пустыне, в пещере, в которой, по преданию, на возвратном пути переночевали волхвы, приходившие с дарами на поклонение новорождённому Царю иудейскому. В уединении от мира Феодосий столько обнят был Божественной любовью, что все силы свои устремлял к Единому Создателю и Спасителю Богу, дабы любить Его от всей души, от всего сердца, и всем помышлением, и эту любовь являть в телесных, трудах и подвигах. Молитва его была непрестанна, стояние всенощно, слёзы всегдашни, и пост чрезвычайный: в 30 лет не вкусил он хлеба, питаясь финиками, или соком, или зеленью и корнями пустынными, и притом столь мало, чтобы только не умереть от голоду. Душу же свою непрестанно питал он словом Божьим, насыщал её внутренним Боговидением, и стяжал благодатный дар чудес и прозорливости.
Слава великих и благочестивых подвигов Феодосия постоянно привлекала к нему людей благочестивых и добродетельных и селила близ него.
Зная, что начинающим жить по Богу весьма полезно памятование смерти, которое у отцов Церкви называется истинным любомудрием, преподобный повелел ископать гроб, чтобы иноки, имея пред очами своими смерть, помнили о своей кончине. При скудости и лишениях пропитания, преп. Феодосий поучал учеников своих твёрдо надеяться на Бога, да в терпении чают милости Божией, уповая на Того, Кто насыщает всякую душу алчущую. Если Господь даёт бессловесным пищу (Пс. 144:15), кольми паче разумные творения не лишит потребной пищи.
Когда число иноков, руководимых Феодосием, умножилось, Господь указал ему устроить пространнейшую обитель. Из этого уединённого, пустынного общества учеников преп. Феодосия образовалась знаменитая и славная лавра, в которой он, подражая иноческому житию Василия Великого, первый ввёл общежитие, и посему называется начальником общежитий. В лавре его находили упокоение не только иноки, но и миряне, странники и пришельцы, нищие и убогие, больные и немощные.
Всех братий, которых преп. Феодосий духовно породил и привёл на путь добродетели, было 693. Как ученики преподобного были из разных народов, поэтому он устроил для своих иноков разные церкви, в коих каждые из них на своём языке: в великой и главной церкви – Греки, в другой – Иверияне, в третьей – Армяне, пели правило церковное, седмижды в день, по уставу псалмопевца (Пс. 118:164).
К братии своей преп. Феодосий был человеколюбив и милостив, как отец сердобольный, друг нежный, служитель усердный; очищал язвы и струпья больных, омывал кровь и гноения, целовал прокажённых, утешал и из своих рук, питал их, и всячески служил, им. Все наслаждались его любовью, милостью и щедротами: у него не было никого презренного.
Преподобный учил словом и делом, сам являя в себе образ стаду. Поэтому, когда и ласково кого увещевал, был страшен. Словесные его наставления были несравненны, хотя он и не научен, был великому любомудрию. Во время распространения лжеучения монофизитов преподобный Феодосий был столпом православия.
Преп. Феодосий Великий преставился в глубокой старости – с лишком 105 лет от роду, и погребён в Вифлеемской пустыне, в которой он первоначально иночествовал. Преставление его сопровождалось славой чудотворений. В IX веке Иосиф Студит и Феофан написали в честь св. преп. Феодосия многие песнопения, коими православная Церковь ныне прославляет его в день его памяти.
Прославляя преподобного, Церковь произносит: «насажден во дворех Господа твоего преподобными твоими добродетельми: красно процвел еси, и умножил, чада твоя в пустыни, стадоначальниче Божий».