Преп. Иоанна Кущника
Св. преп. Иоанн Кущник
Иоанн Кущник, сын богатых и знатных родителей, Евтропия и Феодоры, живших в Константинополе, в царствование императора Феодосия Младшего († 450). С юных лет в душе Иоанна таилась необыкновенная любовь к Богу. Приятнейшим занятием Иоанна было читать слово Божие и ходить к Богослужению. Вообще он был кроток, незлобив и смирен: получил отличное образование.
Однажды некоторый инок зашёл в дом, где учился Иоанн; увидев его, Иоанн спросил его: откуда он и куда идёт. Услышав, что инок из обители Неусыпающих и идёт в Иерусалим на поклонение св. местам, отрок воспламенился духом и с любопытством расспрашивал странника об иноческом житии, о молитве и посте, о неусыпаемом пении и о иных подвигах. Иоанн упросил инока зайти на обратном пути к нему и взять его с собою. Между тем Иоанн упросил родителей подарить ему Евангелие. Они подарили ему Евангелие, украшенное золотом и драгоценными камнями. Прежний инок зашёл, и Иоанн, взяв Евангелие, тайно от родителей удалился с иноком и отплыл на корабле в обитель Неусыпающих.
Св. игумен обители, провидя в нём совершенную готовность к жизни иноческой, несмотря на его молодость, не подверг его обыкновенному искусу и облёк в одежду инока. В скором времени Иоанн успел в подвигах иноческих так, что и других превзошёл непрестанным к Богу молением, безропотным послушанием и чрезвычайным пощением. Игумен, видя его подвиги, советовал ему беречь себя и не подвергать здоровья своего опасности. Но здоровье юноши снедалось не столько подвигом наружным, сколько внутренним. Он никак не мог забыть нужной любви к себе своих родителей. Самое Евангелие, их дар, хотя учило его любви к Богу совершенной, но напоминало ему и родителей, – и любовь к ним с новой силой пробудилась в сердце, юноши. Мысль, что они убиваются горестно по своему сыну, сделалась для него самым сильным искушением и мучила его непрестанно; ничто не могло успокоить его.
Шесть лет провёл он в обители, и во всё это время борьба любви к Богу и к родителям не утихала в душ его. Иоанн открыл состояние души своей св. Маркеллу, игумену обители: старец со слезами благословил юношу на возвратный путь в дом родительский.
Но не любовь к родителям, а любовь к Богу явилась торжествующей в сердце Иоанна и по возвращении его к родительскому дому Иоанн решился не открывать себя родителям. В рубище нищего возвратился он в Царьград и три года жил в убогой палатке или куще, лёжа пред вратами дома отеческого, как бедный Лазарь или Иов в гноище, получая пищу от трапезы родителей, которые из сострадания к бесприютному нищему, претерпевающему стужу, зной и дождь, посылали ему милостыню, ради Христа.
За три дня перед кончиной своей преподобный Иоанн, страдавший на одре болезни предсмертной, испросил позволение видеть госпожу дома и принесён был к ней на одре. Закрыв лицо своё, больной говорит своей матери: «уже совершилось человеколюбивое служение ваше ко мне нищему, и за милостыню вашу готово вам воздаяние от Господа, Который говорит в Евангелие понеже сотвористе единому сих братий Моих меньших, Мне сотвористе (Мф. 25:46). Но и я нищий хочу оставить тебе некоторое благословение; только прошу тебя и заклинаю Господом исполнить моё последнее желание: прошу тебя, чтобы ты велела меня погребсти на том же самом месте, где теперь куща моя, и покрыть меня сим же рубищем, в котором теперь меня видишь». В заключение слов своих, он подал матери Евангелие и сказал: «это да будет вам в настоящей жизни утешением, а к будущей жизни добрым путём – для тебя и твоего мужа». Это было то самое Евангелие, которое дано было родителями Иоанну в его юности; и теперь оно послужило к открытию сына пред родителями. Но как скоро отец и мать узнали своё Евангелие, а потом – в больном нищем оплакиваемого ими сына, святой Иоанн отошёл от них к Отцу Небесному.
На месте кущи Иоанна, по смерти его, родители построили церковь, и сами завещали похоронить себя в ней.